“La imatge de la vergonya”: els nervis de la premsa espanyola pel País Basc-Espanya
Abans que la selecció del País Basc i la d’Espanya es veiessin les cares per primera vegada en un torneig internacional de pilota, els principals mitjans espanyols ja anaven plens d’anuncis alarmants de “concessió al nacionalisme” o una “foto vergonyosa” que Espanya havia lliurat al País Basc.
El titular del diari ABC era “La imatge de la vergonya: Euskadi ja juga contra Espanya a Guernica”. La Razón parlava de “la perillosa via que ha obert el govern” i responsabilitzava Pedro Sánchez d’haver “permès que Espanya i el País Basc s’enfrontin”. I per a El Debate, tot plegat era fruit de la pressió de la Federació Basca de Pilota, que hauria intentat forçar els jugadors a triar el País Basc en lloc d’Espanya.
El partit de la Lliga de Nacions de pilota basca, disputat a Guernica, que tenia valor classificatori per al mundial del 2026. Aquest fet ha obligat la selecció espanyola a presentar-s’hi, malgrat haver-hi protestat prèviament i haver recorregut l’admissió de la federació basca a l’àmbit internacional; finalment s’ha imposat el combinat espanyol (15-5 i 15-7).
Tanmateix, la fita històrica ha estat que, per primera vegada, el País Basc i Espanya s’han enfrontat en una competició internacional oficial de pilota. Això ha estat possible per una esmena a la llei de l’esport espanyola, aprovada el 2022, que permet que federacions autonòmiques d’esports amb un fort arrelament o amb antiguitat reconeguda puguin demanar l’oficialitat. En aquest cas, la Federació Internacional ha reconegut que la Federació Basca de Pilota és més antiga que la d’Espanya, i per tant pot competir de manera oficial.
La Federació Espanyola, no obstant això, havia recorregut l’admissió davant el Tribunal d’Arbitratge de l’Esport, i és a l’espera de resolució. Mentrestant, la selecció basca pot competir. La federació cubana ha estat l’única que ha fet costat a la impugnació espanyola.
La selecció basca està formada per jugadors de la comunitat autònoma basca, però la federació aspira a incloure-hi jugadors de tot el País Basc. Segons Joxe Mari Mitxelena, president de la federació, tots els jugadors han pogut triar lliurement si volien competir amb Euskadi o amb Espanya. Amb la selecció basca hi han jugat Helena Barrenetxea, Elaia Gogenola, Maialen Aldazabal i Maia Goikoetxea. Amb la selecció espanyola ho han fet Gorka Mugartegi, Erik Mendizabal, Cosme Aguirre, Erika Mugartegi, Arai Lejardi, Lur Lejardi, Rubén Bailo i Gisela Uclés.
La presència institucional del president basc, Imanol Pradales, a l’acte d’inauguració del torneig ha reforçat el caràcter simbòlic de l’encontre. El president ho ha celebrat com un “símbol de l’aspiració nacional d’Euskadi” i ha demanat que aquest reconeixement esportiu s’estengués a altres disciplines.