Encara ens queden 1.300 dies de Trump!
El president multimilionari ha fet allò que fins ara cap dels seus antecessors havia gosat. No ha dubtat a utilitzar la seva autoritat, que ell creu que és absoluta, per intentar de controlar directament l’economia. Fa uns dies, en una entrevista a la revista Time, va comparar el mercat dels Estats Units amb “els grans magatzems més grans de la història” i va dir que determinaria el preu d’entrada dels productes forans mitjançant aranzels. “En nom del poble nord-americà, sóc el propietari de la botiga, estableixo els preus i els dic: si volen comprar aquí, això és el que han de pagar.” No, no és Putin, ni Xi Jinping, és el president del país de les grans llibertats!
L’episodi de divendres passat és el penúltim dels que ens esperen. De bon matí, ja va amenaçar Apple amb un aranzel brutal del 25% si no traslladava la fabricació de l’iPhone als EUA, i posteriorment, va ampliar la seva amenaça a Samsung i més fabricants de telèfons. La setmana anterior, havia exigit a la cadena Walmart que absorbís, reduint-ne el marge, el cost dels seus aranzels per evitar pujades de preus per als consumidors, i va advertir a la seva xarxa Truth Social: “Estaré atent de què feu.”
I es veu que no en tenia prou, perquè es va adonar que les negociacions amb la UE anaven a un ritme més lent que no pas les que ha tancat amb el Regne Unit, per exemple, i va amenaçar d’imposar aranzels del 50% a tots els productes europeus. Una amenaça d’aquestes dimensions era inimaginable. Entre més coses, perquè cap producte europeu es podria vendre a les botigues dels EUA amb un sobrepreu del 50%. No podria competir. Fanfarronada de jugador de pòquer? Ja hi estem acostumats, a aquestes amenaces (hauríem d’estar-hi), però la realitat és que els mercats d’Europa es van enfonsar i van perdre un volum de capitalització borsària de 183.000 milions d’euros, que aviat és dit. Això, sí, després del canvi de rumb, avui han recuperat una part del que van perdre.
Divendres, van preguntar al president si l’amenaça de l’aranzel era una eina de pressió per a forçar un acord amb la UE, i la resposta va ser taxativa. “No cerquem un acord”, va dir. “Ja hem fixat l’acord. És al 50%.” I va afegir que no sabia si la UE podria fer res per a evitar-ho, tot i que es va obrir a un possible ajornament si les empreses europees es comprometien a traslladar la producció als Estats Units. “Ja veurem què passa. Però, de moment, l’aranzel comença l’1 de juny, i així serà.”
La situació real és que les negociacions entre la UE i els EUA havien de començar a l’abril, però malgrat les reiterades ofertes de Brussel·les i els diversos viatges a Washington del comissari Sefcovic, han avançat molt poc. Recordem que Trump havia establert inicialment l’anomenat “aranzel recíproc” del 20% a la majoria de les exportacions europees a l’abril, i al cap d’uns dies el va reduir al 10% (el llindar mínim imposat pels EUA a tots els països i que ja funciona), durant tres mesos, per permetre les negociacions. Mentrestant, ens han imposat un aranzel del 25% als automòbils i algunes peces, mentre investiguen diversos productes que, segons que diuen, podrien conduir a aranzels addicionals, com la fusta, els productes farmacèutics, els semiconductors, els minerals crítics i els camions.
Segons la Comissió Europea, hi ha en joc 549.000 milions d’euros de béns de la UE, l’equivalent al 97% de les exportacions als EUA, amb risc de veure’s afectats per les mesures dels EUA. La xifra no és cap broma. Els EUA van ser el principal soci exportador de la UE el 2024, i van representar el 20,6% de les exportacions, segons l’Eurostat. Els productes medicinals i farmacèutics van ser el sector amb més exportacions el 2024, seguits dels vehicles de motor i avions, amb les seves peces. Els tres països de la UE que més exporten als Estats Units són Alemanya –que va exportar béns per valor de 161.000 milions d’euros–, Irlanda –amb 72.000 milions–, i Itàlia –amb 65.000 milions. L’estat espanyol queda molt més enrere, amb 18.200 milions, i Catalunya, amb 4.300.
Durant el cap de setmana, Brussel·les ha fet avinent per als desmemoriats que ja té preparada una llista de productes nord-americans per a taxar, com a resposta immediata. Uns béns amb un valor total de 95.000 milions d’euros, que van des del Bourbon fins als avions. Aquesta llista s’afegeix als 21.000 milions de béns de les contramesures de la UE, que es van posar en resposta als aranzels americans del 25% sobre l’acer i l’alumini, mesures que s’havien suspès temporalment per facilitar les negociacions (tot i que les dels EUA continuen vigents).
I vet aquí que ahir, diumenge, Donald Trump va acceptar d’ajornar els aranzels del 50% i allargar les negociacions comercials, com a mínim, fins el 9 de juliol, tal com era previst abans de l’atzagaiada de divendres. Què havia fet canviar l’humor de Trump? Vés a saber què va ser, però, oficialment, la decisió es va prendre després d’haver parlat per telèfon amb Ursula von der Leyen, presidenta de l’executiu comunitari. En quaranta-vuit hores, la seva decisió havia tornat a fer girar 180 graus. “Ursula von der Leyen va dir que volia començar negociacions serioses. Vam tenir una conversa telefònica molt agradable.” Això és tot el que n’ha dit. Qui gosa fer previsions per a enguany?
Aquestes retirades després de les amenaces són tan freqüents, a hores d’ara, que els inversors les haurien de rebre de manera racional. Aleshores, per què els mercats continuen reaccionant amb força als anuncis inicials, com va passar divendres passat? Doncs perquè el risc hi és. No voldria ser a la pell d’un empresari exportador, on els EUA tinguin un pes important en les seves vendes a l’exterior. Ha d’estar amb l’ai al cor permanentment. I com llegia en una revista suïssa, encara ens queden mil tres-cents dies de Trump!
Malauradament, amb aquest personatge patim una època de presa de decisions erràtiques, on l’únic que ha aconseguit és que el preu de l’or s’hagi convertit en el gran guanyador dels seus primers cent dies de mandat, amb un augment de gairebé un 20%. En canvi, el dòlar ha caigut de més del 9% davant l’euro. Però, compte!, les preocupacions sobre els efectes dels augments dels aranzels també van arribant a l’economia real. La confiança dels consumidors nord-americans s’ha deteriorat aquests darrers quatre mesos, i l’índex de la Universitat de Michigan ha caigut del 29%, cosa que ha dut la popularitat de Donald Trump a un nivell que l’hauria de preocupar si fos capaç de veure més enllà del seu ego i de la tropa de groupies de què s’ha envoltat. El cas és que va tornar a caure la setmana passada, fins al 42%, coincidint amb el nivell més baix del seu nou mandat, segons la darrera enquesta de Reuters/Ipsos.
Aquesta tarda, Christine Lagarde, presidenta del Banc Central Europeu, ha volgut posar una nota positiva, enmig de l’enrenou que ocasiona el president multimilionari dels EUA, i ha dit de Berlín estant que les polítiques econòmiques erràtiques dels EUA representaven una “gran oportunitat” per a reforçar el paper internacional de l’euro. Ara bé, segons ha dit, perquè l’euro esdevingui una alternativa creïble al dòlar, “la UE ha d’aprofundir en els seus mercats de capitals, reforçar el seu marc legal, desenvolupar les seves capacitats de defensa i fomentar l’ús de l’euro en el comerç internacional”. Jo hi estic d’acord, però no sé com pensa que es pot fer. Vet aquí el problema.