Assassinats, violacions, segrests i tortures: els “grups d’autodefensa” desfermen el terror a Haití
The Washington Post · Widlore Mérancourt i Amanda Coletta
Arnold Junior Pierre, periodista de Ràdio Galaxie, es dirigia a la seu de l’emissora a Port-au-Prince, la capital d’Haití, quan va ser víctima d’una emboscada. Un home l’agafà pel coll i li demanà d’on venia, mentre un altre li feia la traveta i li prenia la bossa, de la qual caigué un carnet de premsa.
“Vaig pensar que em matarien”, recorda Pierre.
En un primer moment, el periodista pensà que els seus agressors eren membres d’una banda. Poc després, ambdós s’identificaren com a membres d’un grup d’autodefensa, que han proliferat aquests darrers anys per contrarestar les bandes que s’han apoderat d’un 90% de Port-au-Prince.
En un país en què el govern fa temps que s’ha paralitzat, i en què ni tan sols la missió policíaca amb suport de l’ONU ha estat capaç de restaurar-hi la seguretat, els autoproclamats grups d’autodefensa es presenten a si mateixos com la darrera línia de defensa contra les bandes que extorsionen, segresten, violen i maten amb impunitat. Com a tals, tenen el suport de molts alts funcionaris haitians, incloent-hi el fiscal general de la capital.
No obstant això, tant les víctimes com els analistes, els activistes de drets humans i els funcionaris de l’ONU acusen els grups de cometre com més va més abusos, fins i tot contra infants, cosa que ha aprofundit encara més el caos que preval en gran part del país.
“La gent creu en les brigades d’autodefensa a causa de la feblesa del sistema judicial, però la realitat és que aquestes brigades acabaran convertint-se en bandes”, diu Marie Yolène Gilles, directora executiva del grup de drets humans Fondasyon Je Klere. “Això ens aboca a l’anarquia total.”
Alguns grups d’autodefensa inclouen agents de policia en actiu i retirats i –com les bandes– disposen d’armes de foc d’alt calibre, a més de munició i efectius abundants. L’ONU ha acusat uns quants d’aquests grups de col·laborar directament amb les bandes criminals.
Després d’uns quants minuts retingut, Pierre fou finalment alliberat. Els seus atacants n’enviaren la fotografia del carnet de premsa a un grup de WhatsApp, i un membre del grup en confirmà la identitat. Mentre l’alliberaven, ambdós homes li digueren que havia “escapat de la mort”.
N’hi ha d’altres que no han tingut tanta sort.
Aquest maig, membres d’un grup d’autodefensa arrasaren un poble rural, segons que informaren els mitjans de comunicació haitians, calaren foc a edificis, atacaren una església i decapitaren fidels, aparentment, a l’atzar. El novembre passat, els vigilants uniren forces amb la policia per atacar una ambulància de Metges Sense Fronteres: en punxaren els pneumàtics, llançaren gasos lacrimògens al personal que hi viatjava i executaren dos pacients, pel cap baix.
L’ONU ha acusat un d’aquests grups d’autodefensa, conegut com a Caravane, d’operar de manera “molt semblant a les bandes”, fins al punt de cobrar imposts il·legals als usuaris d’infrastructures sota control seu, com ara, carreteres.
Un altre “grup d’autodefensa”, segons l’ONU, ha arribat a aixecar barricades al voltant d’un hospital de Port-au-Prince, tot interrompent la prestació de serveis essencials.
“Tot i ser els últims mecanismes de seguretat que queden en moltes zones, aquests grups violen drets humans fonamentals, incloent-hi el dret de vida i el dret d’un judici just, i atien encara més les flames de la violència”, declarà Miroslav Jenca, sotssecretari general de l’ONU per a Europa, Àsia central i Amèrica, en una reunió de l’ONU sobre Haití el passat 2 de juliol.
Les bandes fa molt e3 temps que són presents a Haití, però han guanyat força durant el buit de poder que deixà l’assassinat del president Jovenel Moïse, el 2021. Durant aquest darrer any, múltiples grups rivals s’han unit en una coalició coneguda com a Viv Ansanm (“Viure plegats”, en crioll haitià), que ha provat repetidament d’enderrocar el govern de transició que governa el país. Els paramilitars controlen les principals carreteres que entren a la capital i en i surten, i en els darrers mesos han estret el cercle sobre la resta de la ciutat.
El govern de transició és format per funcionaris no electes enfrontats entre si, i sobre els quals planen múltiples acusacions de corrupció. La missió policíaca internacional amb suport de l’ONU i encapçalada per Kenya, desplegada al país ara fa un any, no ha aconseguit de restablir-hi l’estabilitat. Per protegir-se, el govern ha recorregut a mercenaris estrangers i drons armats, que segons una investigació The Washington Post han atacat civils moltes vegades.
Fa dècades que les milícies exerceixen un rol destacat en la política i la societat haitianes. Després de la caiguda, l’any 1986, de la dictadura de François “Papa Doc” Duvalier i la del seu fill Jean-Claude (“Baby Doc”), la multitud atacà els presumptes membres dels Tonton Macoutes, les forces paramilitars aliades amb la dictadura. Moltes de les bandes que actualment terroritzen al país, segons que expliquen els analistes, es formaren durant la dècada dels 2000 per protegir els barris del país de la violència.
El primer trimestre de l’any, més de 1.600 persones van morir i 580 van resultar ferides en actes violents que involucraren bandes, policies i vigilants, segons que informà l’oficina de l’ONU a l’abril; prop d’un 10% d’aquests atacs van ser comesos per “grups d’autodefensa”. Les autoritats digueren que els vigilants continuaven essent una font important d’abusos contra els drets humans”, també contra infants i contra sospitosos de delictes menors.
“Serà extremadament difícil comptabilitzar la xifra de víctimes”, diu Gilles. “Hi ha cruïlles a la capital que ara es coneixen com a cementiris: si un sospitós d’haver comès un delicte hi passa, l’executen sumàriament.”
Pierre Ésperance, director de la Xarxa Nacional de Defensa dels Drets Humans d’Haití, es mostra preocupat per l’augment de l’activitat dels grups d’autodefensa, però diu que els vigilants són inevitables en un país on les forces de seguretat estan desbordades i el sistema judicial, ras i curt, no existeix.
“Si no fos per les brigades, atesa la indiferència de les autoritats respecte de la crisi de seguretat, tota l’àrea metropolitana de Port-au-Prince ja hauria caigut en mans de les bandes”, afirma.
Els mètodes que utilitzen els vigilants per a determinar qui és membre d’una banda i qui no poden ser molt arbitraris: en alguns casos, segons els analistes, els grups d’autodefensa han atacat persones pel pentinat, o senzillament perquè no sabien qui eren. Marie Rosy Kesner Auguste Ducena, directora de programes de la Xarxa Nacional de Defensa dels Drets Humans, diu que la seva organització té constància de persones que han estat assassinades o torturades per vigilants perquè no duien documents d’identitat, un fet molt habitual en un país on la violència de les bandes ha obligat més d’1,3 milions de persones a abandonar casa seva, sovint sense tenir temps d’endur-se els objectes de valor o la documentació.
“A banda el problema immediat de la tortura, les execucions sumàries i els tractes cruels, inhumans o degradants infligits a la població, hi ha una amenaça a més llarg termini: que les armes que es fan servir continuïn circulant i alimentin la mateixa violència que perpetren les bandes contra les quals diuen lluitar.”
Juan José Martínez d’Aubuisson, antropòleg i periodista salvadorenc, assistí a una manifestació organitzada per la brigada Canapè Vert quan ell i el conductor del vehicle en què viatjava foren atacats mentre la multitud cridava: “No al blanc! No al periodista!” Segons que explica, els manifestants el feriren a la cama esquerra mentre algú brandava una ampolla de gasolina, possiblement per a abocar-la-hi i calar-li foc tot seguit.
“Va ser, en essència, un intent de linxament”, diu d’Aubuisson, que ha estat detingut unes quantes vegades a la capital per vigilants armats. I afegeix: “La gent ha estat presa per la paranoica.”
“Crec que les brigades fan més mal que bé”, diu el poeta Ricardo Boucher. Un amic seu fou assassinat per un grup d’autodefensa l’any passat. “Són una solució temporal, un pegat… Si no s’hi fa res, els abusos comesos per les brigades acabaran essent pitjors que no els de les bandes.”
- Subscribe to The Washington Post
- Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb