L’IPC baixa al 2,1%, però els aliments frescs pugen al 5,8%
La dada que dominarà els titulars avui en l’evolució dels preus al consum del mes d’abril és que ha baixat una dècima respecte del mes anterior. Ara és de 2,1% a Catalunya i 2,2% a l’estat espanyol. La moderació de l’IPC es deu a l’abaratiment –superior al d’un any enrere– sobretot dels carburants i lubrificants per a vehicles personals i a la baixada del preu del gas. El pes que tenen en l’estructura de ponderacions per a calcular l’IPC és important. Transport (14,4%) i habitatge (12,1%) són dos dels epígrafs que més pesen, perquè tan sols tenen davant els aliments en general i begudes no alcohòliques (18,5%) i els hotels i restaurants (14,8%).
Però més enllà d’aquesta cara positiva, hi ha aspectes que no hauríem de passar per alt aquest mes. El que trobo més important és que l’índex de preus dels aliments no elaborats a Catalunya, segons l’Idescat, creix al 5,8% anual. En realitat, el salt ja va ser el mes de febrer, quan el ritme fou del 5%. No disposo de les dades per a Catalunya a aquest nivell de desagregació, però podem veure les estatals, per a aproximar-nos-hi.
M’ha sorprès, per exemple, la forta pujada, en termes anuals, dels ous, d’un 17,4% (no sé si hi té a veure l’escassedat que n’hi ha als EUA), però el mes anterior ja havien pujat a l’11,4%. La carn de boví i de xai també pugen molt, d’un 13,0% i d’un 11,8%, respectivament; la fruita fresca, d’un 8,2%; i els llegums i hortalisses fresques, d’un 6,5%. Per una altra banda, aliments no tan bàsics, com la xocolata, que puja d’un 24,2%; el cafè, d’un 18%; i el cacau, d’un 11%, són els més destacats. És ben clar que la majoria d’aliments pugen més que el 2,1% de l’IPC general, tot i que sense arribar als nivells dels productes assenyalats fins ara. La llet, la mantega, el formatge i les patates, per exemple, creixen entre el 4% i el 5%. Per tant, és un d’aquells mesos típics en què l’índex global és poc indicatiu de la realitat de la cistella de la compra al mercat i que fa que la gent dubti si és fiable.
En el món de l’alimentació, però, hi ha un altre punt que penso que és important de destacar. És l’oli d’oliva, que segons l’INE ha baixat en un any d’un -42%, i continua la davallada d’aquests darrers mesos, perquè al març era del -38% i al febrer, del -32%.
La Coordinadora d’Organitzacions d’Agricultors i Ramaders (COAG) va presentar ahir una denúncia formal davant la Comissió dels Mercats i la Competència espanyola (CNMC) per una possible alteració artificial dels preus en origen de l’oli d’oliva, que podria significar una conducta prohibida per la llei de defensa de la competència. “Som aquí perquè les dades són contundents i alarmants: hi ha un desfasament injustificat de més de dos euros per quilo entre el preu real en origen de l’oli d’oliva (3,50 euros/kg) i el valor que hauria de tenir (5,55 euros/kg) segons l’anàlisi rigorosa realitzada per investigadors de les universitats de Jaén, Còrdova i l’IFAPA”, deia ahir Miguel Padilla, el secretari general de la COAG.
Parlo amb ells i un portaveu m’explica que el problema rau en el fet que la diferència entre els preus en origen i destinació ha augmentat clarament, cosa que ha repercutit molt en els productors. Ras i curt, que han abaixat més els preus al productor que pas no al consumidor. O, si voleu, que, malgrat la caiguda del preu, algú entre l’origen i el final s’ha quedat més marge que el que tocaria, de manera que hi perden el productor i el consumidor. I afegeix: “Les dades exposades evidencien que es produeix una alteració artificial dels preus en origen de l’oli d’oliva, perquè la situació actual de preus no es correspon amb la producció aconseguida en aquesta campanya ni amb les existències acumulades de campanyes anteriors.” No assenyalen directament cap culpable, però deixen la feina a la CNMC. Amb la denúncia posada, no es pot dir res més, però els de la COAG els he vists molt emprenyats.
I encara hi ha un altre punt que també seria bo de destacar, i no pas positivament. És la inflació subjacent (la total menys els productes alimentaris frescs i els energètics) que ha pujat de quatre dècimes, fins al 2,4%, tant a Catalunya com a l’estat espanyol. La majoria dels serveis que més han pujat tenen una explicació estacional, perquè enguany la Setmana Santa ha estat a l’abril i l’any passat va ser al març. L’hoteleria ha augmentat els preus d’un 10%; els paquets turístics, d’un 17,2%; i els vols interiors i internacionals, al voltant del 20%. Tots amb salts molt importants respecte de la xifra del mes anterior.
Els augments més alts que no es deriven específicament d’aquestes dates són a la joieria, un 23,5%, cosa que no ha de sorprendre, veient que l’or és en nivell de rècord històric. Els que continuen mantenint un creixement del 10% són els preus de les assegurances, tant de salut com de vehicles. Algun dia s’haurà de mirar aquesta pujada continuada en aquest apartat.
En comparació amb la zona euro, ens mantenim a la mitjana, si bé, malgrat l’augment registrat, estem millor en la subjacent. L’IPC europeu es va mantenir estable en el 2,2% a l’abril, just per sobre de l’objectiu del 2,0% del BCE. Una caiguda més pronunciada en els preus de l’energia (-3,5% enfront del -1,0% al març) va ser compensada per un augment més ràpid en els serveis (3,9% enfront del 3,5%) i en els aliments, alcohol i tabac (3,0% enfront del 2,9%). Mentrestant, la inflació subjacent va pujar al 2,7%, partint del mínim de tres anys del març (2,4%) i per sobre del pronòstic dels analistes (2,5%).
Aquest augment en la subjacent, en certa manera inesperat, fa pensar que hi haurà pressions internes més fortes per al BCE, amb vista a una nova retallada de taxes en la reunió del 5 de juny. De totes maneres, els analistes financers continuen veient una probabilitat del 85% de reducció del tipus d’interès, que seria la vuitena en tretze mesos. Per una altra banda, molts consideren que les tensions derivades de la guerra comercial global, que han contribuït a l’enfortiment de l’euro, i la caiguda dels preus de l’energia (-3,5%) redueixen les pressions sobre els preus en la zona.