Què podem fer per protegir-nos de les apagades?
Abans-d’ahir, enmig de la gran apagada, molts propietaris d’habitatges amb plaques solars es van trobar, sorpresos o resignats, igualment sense llum a casa. És el cas d’un lector de VilaWeb, que, disposant d’una instal·lació solar amb 6 kW de plaques i una bateria de 14 kWh, prou per a cobrir durant uns quants dies el seu consum de 7 kWh diaris en aquesta època de l’any, no va disposar d’electricitat durant l’apagada. Alguns altres lectors van mitigar-ne l’efecte gràcies al seu cotxe elèctric. Un ens informava que en arribar a casa va tirar un cable del cotxe estant i va poder alimentar una nevera, un congelador i un llum al menjador, mentre la família podia també carregar els mòbils. La tecnologia associada a la transició energètica ens proporciona eines que poden servir a moltes famílies per a estalviar-se una altra jornada com la de dilluns. Ahir ja us en vam parlar breument i avui, atès l’interès, us en donem més detalls.
Una instal·lació solar d’autoproducció antiapagadesAvui dia, com més va més cases unifamiliars tenen plaques solars. Però n’hi ha instal·lacions solars de menes diverses i per evitar situacions com la de dilluns cal tenir en compte un seguit d’elements bàsics. Hem de considerar tres grans elements: plaques solars, inversor i bateries. L’inversor és la clau, perquè és el responsable de gestionar-ho tot plegat. Els més senzills (i econòmics) només gestionen la producció de les plaques i assumeixen que sempre estem connectats a la xarxa (on-grid). Si se’n va la llum, l’inversor s’apaga per seguretat, com determina la normativa, per evitar de vessar electricitat a la xarxa i electrocutar els operaris que puguin fer-hi reparacions.
Amb un inversor bàsic, si més endavant volem instal·lar bateries, necessitarem un inversor-mòdul addicional, o que la bateria l’incorpori, cosa que implica un cost addicional. Si, a més, volem que les plaques, l’inversor i les bateries (si en tenim) continuïn funcionant amb una apagada, necessitem un altre mòdul (amb el cost corresponent), comercialment anomenat backup, que permet d’aïllar-se de la xarxa (off-grid) automàticament en el moment de l’apagada. Els preus poden variar molt entre marques i segons les característiques, però, només com a referència, ens podem trobar inversors bàsics d’uns 1.000 euros, inversors-mòduls de bateria d’uns 3.000 euros i mòduls de backup d’uns 500 També hi ha mòduls duals, amb gestió de bateria i backup inclosos.
Així doncs, si tenim un inversor bàsic i volem ampliar-ne les característiques (bateries i antiapagades), podem afegir aquests mòduls a la instal·lació. Tot i que potser ens pot sortir a compte prescindir-ne completament i adquirir un inversor específic que contingui totes tres coses: gestió de les plaques solars, de bateries i de backup per quan hi hagi apagades. En aquest cas, els preus poden vorejar els 2.000 euros, el doble d’un inversor bàsic, però més barat que si compren els tres elements separats. Avui dia, i malgrat que d’entrada surti més car, només hauríem d’optar per un inversor bàsic en el cas que vegem clar que no tindrem bateries ni vulguem un sistema de backup per a protegir-nos contra apagades.
Tanmateix, el preu de les bateries ha baixat molt, i malgrat que sigui una inversió de milers d’euros, tenint bateries podrem aprofitar al màxim la nostra autoproducció i tenir més seguretat en cas d’apagades. Ens poden proporcionar electricitat durant 24 hores o més, segons la mida. Per això, com dèiem, necessitem també una unitat de backup. Però no tots els backups són iguals i ens hem de fixar en una característica molt important, que pot resultar cabdal per a moltes persones: quant de temps triga a aïllar-nos de la xarxa elèctrica i entrar en mode off-grid. La unitat de backup és com una mena d’interruptor. Quan hi ha electricitat a la xarxa l’interruptor és obert. Quan es talla la llum, l’interruptor es tanca de cop, ens aïlla de la xarxa i permet que pugui circular l’electricitat de les plaques per casa amb seguretat total, sense electrocutar ningú extern a casa nostra.
Però entre el tall amb la xarxa elèctrica i el moment que obtenim l’electricitat exclusivament de les plaques solars (o les bateries) poden passar segons o mil·lisegons. El primer cas, en què passem segons a les fosques, és el típic dels mòduls externs que s’afegeixen als inversors bàsics. Això vol dir que tota la casa s’apagarà i això pot ser un problema, com ara si tenim ordinadors no portàtils. És per això que és molt més recomanable d’optar pels mòduls duals de bateria i backup o els inversors que ho incorporen tot plegat. En aquest cas, tenen dues sortides d’electricitat, la normal i la de “càrregues crítiques”. La normal, en cas d’apagada, també s’apagarà. En canvi, la de càrregues crítiques continuarà funcionant amb les plaques solars (i la bateria, si en tenim), perquè hi actuarà el backup. En aquest cas, el tall és de mil·lisegons, de manera que ni ens n’adonarem: els ordinadors continuaran funcionant i els llums ni variaran la intensitat. De fet, per a saber que hi ha hagut una apagada general ens haurà d’avisar algú, o haurem de veure que els veïns no tenen llum.
En general, els inversos-mòduls amb càrregues crítiques actuals permeten potències suficients per a un habitatge normal. Per tant, posar tots els consums de la casa a la sortida de les càrregues crítiques no hauria de ser cap problema. Tanmateix, si la sortida de crítiques ens indica poca potència o tenim un consum molt elevat, haurem de decidir quins elements posem a la sortida normal, la que es quedarà sense llum en cas d’apagada, i quina posem a la sortida crítica (com ara llums i nevera-congelador). Finalment, quant a la mida de la bateria, al voltant de 10 kWh és la mida estàndard actual, tot i que puja cap als 20 kWh, perquè s’abarateix. La xifra exacta dependrà de factors com ara quantes plaques solars tinguem instal·lades, quin consum diari tenim i quants dies volem garantir el subministrament, especialment si tenim vehicle elèctric.
En resum, si ens hem de fer una instal·lació solar de cap i de nou, haurem de dir a l’empresa instal·ladora que volem que en cas d’apagada no ens quedem sense llum, i que el canvi es faci en mil·lisegons, sense que ni ens n’adonem. Si tant ens fa de passar uns quants segons amb la casa a les fosques, també podem optar pels mòduls no instantanis, que surten més bé de preu. Si ja tenim una instal·lació feta, haurem de demanar a l’instal·lador quines opcions tenim amb el nostre inversor i, segons el pressupost i què ens ofereix, avaluar si no és millor canviar l’inversor per un que ho gestioni tot.
Què podem fer als habitatges en edificis?El cas anterior és l’ideal, però cal dir que, ara per ara, només es pot implantar en cases unifamiliars, on viu cap al 30% de la població del país. Als habitatges en edificis, ara com ara, no tenim l’opció d’evitar completament una apagada, però sí de mitigar-ne l’efecte. Segurament, la primera opció serà els kits solars per a balcons. De gran èxit a Alemanya, al nostre país són encara una raresa. Són fàcils d’instal·lar. Instal·lem plaques solars al balcó, les endollem a qualsevol endoll i passen a proporcionar electricitat al nostre pis. La normativa obliga a instal·lar també un dispositiu d’abocament zero perquè no injecti mai electricitat a la xarxa, que es quedi sempre dins del nostre habitatge. És a dir, que la producció solar és aïllada de la xarxa general en tot moment, de manera que les apagades no l’afecten.
El problema és que, per a una instal·lació solar d’aquesta mena, la normativa en limita la potència a 800 W (si fos de més potència requeriria una instal·lació estàndard més complexa) i amb això no podem cobrir tots els consums de casa. En situació normal, ens ajudarà a cobrir una part del consum domèstic, i la resta l’agafarem de la xarxa general. Però, en cas d’apagada general, ens garanteix una producció que cobreix el consum bàsic de nevera i llums. Addicionalment, amb aquests kits solars hi podem afegir bateries, generalment entre 1,5 kWh i 10 kWh, algunes de les quals són portàtils completament i inclouen endolls estàndards. De manera que ni tan sols ens caldrien les plaques solars del balcó per a proporcionar electricitat a elements essencials com la nevera o els llums. Una altra opció és prescindir de plaques solars i tenir una bateria portàtil de 2 kWh a 4 kWh que ens pugui servir també per a les escapades de càmping i que, de passada, puguem emprar en moments d’apagades. Tanmateix, són força cares i, per tant, amb les apagades i prou no es poden justificar.
Aprofitar els vehicles elèctricsCom més va més gent té un vehicle elèctric. I també ens poden ajudar, perquè tenen una bateria que en molts casos podem fer servir. N’és un exemple la marca catalana de motocicletes elèctriques Silence, que tenen una bateria extraïble de 5,6 kWh (uns 4,6 kWh aprofitables) amb rodetes per a desplaçar-la fàcilment on convingui. La bateria, d’entrada, només serveix per a la moto, perquè no té cap endoll estàndard. Tanmateix, i això potser molts propietaris no ho saben, la marca ven un inversor que es connecta a la bateria i proporciona dos endolls, amb una potència de sortida de 3.000 W. Una nevera pot gastar cap a 300 W, de manera que ens garantiria més de 10 hores de subministrament. Tanmateix, costa uns 700 euros i, doncs, no se’n justifica la compra si és tan sols per a preservar els aliments d’una nevera, que tindrien un cost menor. Ara, també ens pot servir si fem sortides de càmping o per a més usos, aprofitant que ja tenim la bateria per a la moto. Quant a les altres marques de motos elèctriques, ignorem si ofereixen res de semblant, però n’hi ha prou de demanar-ho al concessionari.
On, sens dubte, podem obtenir més profit és amb les bateries dels automòbils. Per una banda, són molt més grans i, per una altra, es comencen a aplicar protocols justament per a aprofitar-les com a central energètica per a casa. Molts comencen a incorporar el V2L (Vehicle-To-Load, ‘vehicle amb endoll’). Podem connectar un adaptador (en podem trobar per menys de 50 euros) al port de càrrega del cotxe, que té un presa d’endoll estàndard, on podem endollar qualsevol aparell, com en qualsevol altre endoll de la casa. Només cal que tirem un allargador i, amb una regleta estàndard, podrem connectar-hi unes quantes coses. Això sí, generalment tindrem la potència limitada a un interval entre 1,5 kW i 3,5 kW. Amb això n’hi ha de sobres per a la majoria d’usos normals d’una casa. Tenint en compte que la bateria d’un cotxe elèctric té una capacitat d’uns 60-80 kWh, tindrem electricitat per a dies.
Més enllà d’això, podem fer que el nostre cotxe alimenti no tan sols uns endolls, sinó tota la casa, i transformar-lo en una central elèctrica personal. Per això s’ha desenvolupat el protocol V2H (Vehicle-To-Home, ‘vehicle a casa’) i en aquest cas necessitem un carregador de cotxe especial, que permet potències fins a 11 kW. És a dir, cobreix la potència normal de tota la casa, de manera que no hem de canviar la rutina en cas d’apagada. Malauradament, ara per ara al nostre mercat no hi ha cotxes que ofereixin aquesta opció, ni les autoritats han regulat que els vehicles elèctrics incorporin aquest protocol obligatòriament. Hi ha empreses que ofereixen carregadors V2H, però de moment no hi ha informació clara de si serveixen per a tots els cotxes que es comercialitzen o cal que el cotxe contingui algun element elèctric específic. Tanmateix, tard o d’hora els cotxes incorporaran també aquest protocol. El V2H, a més, es pot combinar amb una instal·lació solar. En aquest cas, podríem estar aïllats de la xarxa elèctrica sense dificultats durant setmanes i fins i tot mesos.