Estat Islàmic torna a guanyar força a Nigèria una dècada després de l’apogeu de Boko Haram
Bloomberg · Nduka Orjinmo
Els milicians islamistes han intensificat la insurrecció al nord-est de Nigèria i han atacat desenes de bases militars d’ençà de començament d’any. L’onada de violència és un dur revés per al president Bola Tinubu, que durant anys ha promès de restablir la seguretat al país més poblat de l’Àfrica.
Aquest maig, a Nigèria s’han registrat 45 incidents violents relacionats amb la militància islamista, segons dades de la companyia d’anàlisi de riscs Seerist, la xifra més alta al país d’ençà del maig del 2020. La majoria dels incidents estan relacionats amb un grup conegut com a Província d’Àfrica Occidental d’Estat Islàmic, o ISWAP, una filial d’Estat Islàmic fundada el 2016.
Després d’anys de provar d’expandir-se cap al centre de Nigèria, ISWAP ha reorientat ara les seves operacions cap al nord-est, segons que explica Mikolaj Judson, analista de la consultora Control Risks, amb seu a Lagos.
Aquesta reorientació “permet al grup de dur a terme atacs més coordinats i a gran escala”. La darrera onada d’atacs, explica Judson, requerí un alt nivell de coordinació i organització, cosa que suggereix que ISWAP els planificà durant molt de temps.
La violència és un nou revés polític per a Tinubu, que prometé de convertir la lluita contra els milicians islamistes en un objectiu prioritari del seu govern quan arribà a la presidència, ara fa dos anys. Alhora, el president travessa una crisi de reputació per l’impacte de les reformes econòmiques que impulsà amb l’objectiu d’estabilitzar les finances públiques, però que han causat un augment significatiu del cost de vida al país.
El grup islamista més influent de Nigèria és Boko Haram, que tendeix a atacar objectius civils i que acaparà titulars a tot el món l’any 2014, quan segrestà 270 estudiants a la ciutat de Chibok, al nord-est de Nigèria. ISWAP, filial de Boko Haram, se centra a atacar bases militars, tot prenent armes i equipament militar que acaba emprant contra l’exèrcit mateix.
D’ençà del 2019, l’exèrcit nigerià ha establert una sèrie de “supercampaments”, ben equipats i dotats d’un gran nombre d’efectius, amb l’objectiu d’aturar els atacs dels insurgents contra les seves instal·lacions. Però no sembla que el desplegament hagi modificat l’estratègia d’ISWAP: segons les avaluacions dels analistes i les informacions dels mitjans de comunicació, el grup ha atacat més d’una vintena d’aquestes bases d’ençà de començament d’any.
L’11 de maig, el grup va fer una incursió audaç a la localitat de New Marte, situada en una ruta de subministrament clau a l’estat de Borno i que duu al bosc de Sambisa, on Boko Haram continua actiu. Segons els mitjans de comunicació locals, el grup prengué munició i quaranta-cinc vehicles, pel cap baix, en l’atac.
Segons que explica Vincent Foucher, investigador del Centre Nacional de Recerca Científica de França, ISWAP ha emprat drons comercials reconvertits i equips de visió nocturna que probablement capturà durant les incursions que fetes aquests darrers mesos contra unitats militars cameruneses i nigerianes.
El Batalló d’Intervenció Ràpida de Camerun, al qual els Estats Units han subministrat equip militar especialitzat, com ara, ulleres de visió nocturna, va ser atacat per Boko Haram i ISWAP dues vegades l’any passat, pel cap baix. Aquest març, ISWAP hi tornà i atacà unes quantes vegades l’exèrcit camerunès.
Foucher, que en el passat ha entrevistat molts ex-combatents del grup, explica que és probable que ISWAP sigui assessorat per experts estrangers en estratègia militar. El grup ha perfeccionat notablement les tàctiques aquests darrers mesos, i sembla que obté armament de tota la regió.
ISWAP també ha esdevingut més actiu en la propaganda, i ara produeix vídeos de gran qualitat tècnica per a difondre’ls a les xarxes socials. Segons els analistes, els vídeos indiquen que l’objectiu del grup és dur a terme una campanya de reclutament a gran escala.
L’exèrcit nigerià –desbordat per les operacions simultànies contra bandits, pirates marítims, separatistes i ramaders, i també pels dispositius de protecció de les instal·lacions petrolieres– depèn en gran manera del suport aeri per a contrarestar els atacs d’ISWAP. Divendres passat, en una publicació a X, l’exèrcit afirmà que havia mort més de 60 milicians en una operació a l’estat de Borno, incloent-hi un comandant clau d’ISWAP.
Dos dies abans, les autoritats nigerianes havien anunciat la detenció de quatre ciutadans paquistanesos amb l’acusació de traficar amb armes i entrenar insurgents al nord-est del país.
Babagana Zulum, governador de l’estat de Borno, ha advertit que els avenços aconseguits per l’exèrcit nigerià després d’anys d’operacions de contrainsurgència han començat a revertir-se, i que hi ha el perill que Nigèria deixi que ISWAP acumuli tant de poder com Boko Haram, que controlà una vasta franja de territori al país durant el seu apogeu, ara fa prop d’una dècada.
“Els milicians d’ISWAP han demostrat que podien perfeccionar les seves tàctiques i adaptar-se a canvis en les condicions externes. La seva capacitat d’adaptació ha quedat palesa en la recent onada d’atacs amb drons”, explica Judson, de Control Risks.
Els esdeveniments polítics a la regió del llac Txad han posat bastons a les rodes de la campanya de l’exèrcit nigerià per a fer front a la inseguretat al país. El cop d’estat del 2023 al Níger, que Tinubu condemnà públicament, deteriorà les relacions entre Nigèria i la junta militar del país veí, una crisi diplomàtica que culminà amb la retirada del Níger d’una força de combat regional aquest març. El Txad, per la seva banda, ha amenaçat de seguir l’exemple del Níger, cosa que dificultaria l’intercanvi d’informació i les operacions conjuntes al llarg de la porosa frontera entre el Txad i Nigèria.
“Els grups extremistes s’han tornat més agressius”, explicava el general Michael Langley, que dirigeix el Comandament de l’Àfrica dels Estats Units, el 27 de maig. I afegí: “Els atacs dels darrers mesos a Nigèria i a tot el Sahel són profundament preocupants.”
Gina Turner ha contribuït a aquest article.
- Subscribe to The Washington Post
- Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb