Contra el silenci de les canalles
Atenció, pregunta: a quina edat us van començar a picar el timbre els vostres amics perquè baixéssiu al carrer a jugar? Reteniu la dada, que després hi tornarem.
Aquestes setmanes en què els casals, colònies i campaments omplen l’agenda de ministre dels xiquets, pensava en el famós llibre The Anxious Generation (“La generació ansiosa”), del psicòleg i professor nord-americà Jonathan Haidt. En unes pàgines plenes de gràfiques i correlacions, Haidt vincula la crisi de la salut mental dels adolescents occidentals amb la caiguda també sincronitzada del joc lliure entre els infants. Per joc lliure s’entén el que es desenvolupa espontàniament fora de la vigilància adulta, allò que ens passava de petits a partir de l’hora que uns altres xiquets ens passaven a buscar fins que tornàvem a sopar amb els ulls coents de pols i d’aventura.
I ja podem tornar a la qüestió inicial. Si sou de la generació X, és a dir, nascuts entre el 1965 i 1980, segurament us van començar a deixar voltar sols a una edat una mica més tardana que no als vostres pares. I si vau créixer dels anys noranta en avant, i especialment a la segona dècada dels 2000, us devien deixar jugar lliures bastant més tard que no a les generacions anteriors. A canvi, probablement haureu pogut gaudir d’una bona mà d’activitats de lleure controlades i supervisades per educadors, monitors, entrenadors, dinamitzadors, cangurs, sota el convenciment raonable que enriqueixen l’experiència de créixer sense passar pel risc que us atropelli un vehicle desmarxat, que us entaforin en una furgoneta blanca uns encaputxats o que us assalti un depredador sexual. I si us obriu el cap, com a mínim hi haurà algú a qui denunciar.
Com més cap aquí hàgiu arribat al món, més possible és que els vostres pares ja s’haguessin empeltat de la cultura de l’anomenada “paternitat paranoica”, un sistema de criança basat en la por constant a uns riscos improbables més que no pas en la confiança en les capacitats del fill. Ara bé, per als xiquets, és més insegur el món d’avui que el de fa trenta i quaranta anys? Les estadístiques demostren que no, que més aviat és al contrari. Llavors, què diantre ha canviat? Doncs entre altres coses la percepció del perill, exacerbada per una exposició via pantalles a totes les maleses del planeta en temps real. Avui, arribem a saber de més desgràcies imaginables i inimaginables en un dia que no els nostres pares i avis en tota sa vida. I dubto que gaires de naltros considerem que van ser uns cuidadors negligents, tot i el còmput de traus al cap i punts al mentó i braços enguixats derivats del nostre historial de joc.
De tota manera, quin mal hi hauria d’haver a voler reduir els riscos al mínim, a protegir la nostra preciosa descendència de tots els mals imaginables i inimaginables, si a més a més és a les nostres mans? Que potser som a l’edat mitjana? Qui voldria avui per als seus xiquets delicats els nostres tobogans rovellats, les nostres escapades de la vigilància dels grans i els genolls tintats de mercromina? Encara més: quin progenitor sanament despreocupat voldria sotmetre’s al judici sumari dels hiperprotectors, si gosava administrar al fill la mateixa llibertat que un dia van gaudir tots?
Tot això seria un gran avenç si no fos que no podem esmenar centenars de milers d’anys d’evolució de l’espècie en unes poques dècades. Perquè resulta que per dins encara som animalons que ens fem autònoms amb els mateixos processos que la resta de mamífers, com ara a través del joc lliure amb altres joves cadells, amb els seus reptes i riscos inherents, les regles que es fan i es desfan, els acords, els conflictes i les traïcions; també amb l’ull desconegut que ens vetlla de lluny i el que ens fa fugir en desbandada per un instint grupal. Petites dosis de risc per a superar en un futur unes pors més grans; assajos i errors rudimentaris de la vida en comunitat; experiències iniciàtiques que ens preparen psíquicament i física per a la independència, la resiliència, les frustracions, i que cap succedani enllaunat, mediat per àrbitres adults, no pot suplir en cap mesura.
La tesi d’estudiosos com Haidt, i de les investigacions en què es basen, és que privar la canalla d’aquest aprenentatge vital, social, cultural, afebleix l’adult que serà demà, el deixa coix davant dels desafiaments que es trobarà tant si vol com si no. I aquí ve quan es dóna una paradoxa monumental: la superprotecció paterna en el món real contrasta amb la despreocupació envers el món virtual, amb els seus perjudicis per a les criatures igualment imaginables i inimaginables. Ja n’hem parlat vegades, i més que en parlarem, però avui només ens n’interessa la part en què les pantalles han acabat de desplaçar el joc lliure dels interessos infantils i han contribuït al silenci de les canalles quan més enrenou haurien de fer.
Haidt situa entre el 2010 i el 2015 el fenomen que defineix com “la gran reconfiguració”, un pas històric de la infància basada en el joc a la infància basada en el mòbil tàctil, amb els estralls que ja es comencen a documentar en les generacions més jóvens dels països dits desenvolupats. Jóvens més fràgils, més angoixats, més dependents, més espantats, menys tonificats. Jóvens criats en la por de tots els qui pateixen per ells, inhabituats a les contrarietats, temorosos en les interaccions socials. Jóvens que no han sumat les “hores de pràctiques” necessàries per a aixecar el vol tots sols i capejar les tempestes amb seguretat, que vol dir enfrontar-se a les ingratituds més bàsiques de la vida i sortir-ne indemnes.
El cervell les necessita, aquestes hores de pràctiques, i no són intercanviables per una partida de Fortnite ni per deu likes a Instagram. Tampoc no poden ser a qualsevol edat: hi ha una finestra d’uns pocs anys crucials –no me’ls feu buscar– en què el joc físic i presencial, amb les seues adversitats i contratemps, amb els seus guanyadors i perdedors, omple el buit que toca en els cervells en desenvolupament. Sense anar més enllà d’aquest forat, i com que no es pot demanar tot, desitjarem que cada estiu hi hagi menys xiquets que l’anterior sense pantalles, ja que no tindrem més pares amb menys pors.