L’angoixa dels veïns de Xerta per l’incendi: “Hi havia molta por, la gent no sabia què fer”
Xerta (Baix Ebre) és un dels municipis més afectats per l’incendi de Paüls, que d’ahir a migdia ençà ja ha cremat 3.100 hectàrees. Hi viuen poc més de 1.150 persones i el foc ha estat una amenaça d’un bon començament. Els bombers preveuen d’estabilitzar-lo aquesta nit o demà al matí a tot estirar.
Les flames han encerclat el municipi i els veïns expliquen que s’han viscut moments de molta tensió i incertesa, sobretot quan veien que les flames de la carena de les muntanyes baixaven a gran velocitat. De fet, ni els veïns ni els bombers s’imaginaven que el foc acabaria travessant el riu Ebre.
“Vèiem les muntanyes, el fum i com s’anava estenent. En cap moment no vam pensar que podria arribar al poble”, diu Íngrid Lleixà, veïna del poble. Un altre veí, Pau Mayor, explica que la gent viu amb molt de neguit l’evolució de l’incendi. “No hem dormit gens. Fa hores que no dormim. Quan tens les flames al davant no saps com reaccionar”, explica. “Ahir, quan es ponia el sol, veiem que l’incendi venia a casa i que no hi podíem fer res”, afegeix.
Mayor explica que té amics a qui se’ls ha cremat completament la granja. “També n’hi ha que l’han poguda salvar. Tots els cavalls de la zona han acabat en una hípica, els caçadors buscaven els gossos… Al poble, ningú no s’esperava que l’incendi vingués així”, diu Mayor. Un altre veí, Miquel Mayor, és autònom i es dedica a fer feines agrícoles. Aquest matí ha agafat l’excavadora i ha fet un tallafoc en una zona. Li ho havia demanat una empresa de palets, que s’ha encarregat de netejar algunes masies.
Fugir de casa
Els veïns de Xerta, juntament amb els de Paüls, Alfara de Carles, Aldover, Jesús, Roquetes, Bítem, Tivenys i el barri dels Reguers de Tortosa estan obligats a seguir el confinament, que afecta unes 18.000 persones. Així i tot, n’hi ha que per por i veient la vida en risc, han decidit d’anar-se’n a casa de familiars. Han agafat la documentació, estris i roba de recanvi i han fugit de casa a corre-cuita.
És el cas de l’Íngrid i els seus pares, que ahir a mitjanit, quan van veure que el foc era tan a prop, no van dubtar ni un minut a anar a cercar els avis i anar-se’n a casa d’un familiar a Benifallet, a pocs quilòmetres de Xerta. Ella ha anat a casa de la seva parella, a Roquetes, també a prop.
Lleixà explica que ahir a les 14.00, en arribar a casa, ja es veia una gran fumarada. “El fum tapava el sol. Es veia un sol de foc”, diu. A les 15.00 van començar a rebre alertes i l’ajuntament enviava missatges per la megafonia. “Tot el contacte que vam tenir va ser per les xarxes socials i grups del poble”, explica. “No sabíem com avançava la cosa. Al començament estàvem tranquils perquè el foc era lluny. Però es va anar acostant”, diu. Va ser en aquest moment quan la família va decidir de marxar de Xerta. La casa la tenen a la carretera principal, a prop d’una benzinera Repsol, on han arribat les flames.
Imatge de la benzinera de Xerta, on les flames van arribar fins a l’entrada (fotografia: ACN / Eloi Tost / Mar Rovira). Sensació d’abandonament
Els veïns de Xerta diuen que la majoria de la població de les Terres de l’Ebre viu l’incendi amb una sensació d’abandonament. Se senten ciutadans de segona. Diuen que l’administració no els presta prou atenció i que són silenciats per part dels mitjans de comunicació. És un sentiment que ha aflorat amb l’incendi, però que fa temps que dura.
Miquel Mayor explica que durant hores no van veure efectius dels bombers. “Ahir a la una del migdia, quan vam veure fum a la muntanya, amb el pare ens ho vam mirar amb els prismàtics. Al cap d’una estona, vam veure espurnes més enllà i vèiem que s’estenia. Vam trucar als bombers. Al cap d’una estona, va passar l’helicòpter de reconeixement. Fins que no van venir efectius, van passar hores”, explica. “La propagació va ser molt ràpida, hi havia molta por, la gent no sabia què fer, si anar-se’n o quedar-se a casa. Molta gent del poble va marxar a Benifallet”, afegeix. Ell viu a prop de la plaça del poble i un dels moments més crítics van ser a la nit, quan el foc es va acostar a la benzinera, sobretot perquè la primera filera de cases era a uns cent metres de les flames.
Miquel Mayor també es queixa que s’han sentit maltractats pels mitjans de comunicació públics de Catalunya. Si això hagués passat a Barcelona, diu, d’un bon començament hi hauria hagut un gran desplegament mediàtic. “Ahir a la nit, miraves TV3 i l’única informació que emetien era de les quatre o cinc de la tarda. Ho anaven repetint. Entenc que la informació és limitada, però això que passa és seriós. No és un incendi petit”, diu. Fa valer sobretot la feina del creador de contingut Albert Pagà, conegut a les xarxes per Berti_Iau, que comparteix molta informació a Instagram.
Pau Mayor també és molt crític quant a l’abandonament: “Som la part oblidada. Tenim la sensació que no ens coneixen. Ni a Catalunya ens coneixen, se’ns han girat d’esquena. S’ha vist clar amb l’última merda, amb una sèrie feta a TV3 amb accent valencià. Cada any el delta retrocedeix i és un dels parcs naturals més importants, amb ocells de tot el món. És un punt vital i no s’hi fa res.”
Sobre l’abandonament, Miquel Mayor, que es dedica als treballs agrícoles, també relata que hi ha malestar per l’estat de les masies, algunes amb un metre i mig d’herba seca, i els espais a l’aire lliure. “Un dels motius pels quals l’incendi s’ha propagat és que no hi ha cap obligació de mantenir les finques netes, el bosc no es neteja. Està abandonat. Això és pólvora”, diu.
Així i tot, la comunicació amb els veïns ha estat fluida. Els barris tenen grups de WhatsApp, els veïns s’han trucat, s’ha seguit la informació dels canals oficials i el jovent també s’ha preocupat de la gent gran.
Dues columnes de fum de l’incendi de Paüls, amb el poble de Xerta al mig i el canal (fotografia: ACN / Eloi Tost / Mar Rovira). Esclat de bombes de la batalla de l’Ebre
Els veïns han topat amb una escena que tampoc no s’esperaven. L’incendi ha fet esclatar antics projectils i artefactes de la guerra del 1936-1939 que eren enterrats en aquesta zona d’aleshores ençà, No han causat cap incident concret. Els bombers assenyalen que és un fet molt freqüent per l’emplaçament del foc. També hi ha hagut explosions a prop de la carretera TV-3541, que aquesta tarda continua tallada entre Paüls i Xerta.
“Tota la vida he sentit que quan hi havia un incendi, explotaven bombes de la batalla de l’Ebre, una de les més importants i més participació de la guerra civil. He perdut el compte de les bombes que he sentit esclatar. Han passat molts anys, la gent no ho recorda, però les bombes continuen allí. Se sent un espetec fort. Estàs envoltat de foc i només sents esclatar bombes”, diu Pau Mayor.
El dol de perdre molt més que un paisatge
Els veïns esperen de desconfinar-se i tornar a casa ben aviat. Quan passi, serà una bona notícia. Però no poden treure’s del cap tot allò que hauran perdut. No solament granges i tota mena d’infrastructures, sinó un paisatge verd que, malauradament, s’haurà convertit en negre i s’haurà reduït a cendres. Un paisatge que és molt més que un paisatge.
“Hem perdut coses que al poble tenien valor. La font nova, una font d’aigua natural on anem a buscar l’aigua i no ens cal anar al supermercat. Més bo que això, no hi ha res. És preciós el voltant, el refugi; i del Pi de Perillo, ja ens en podem oblidar. Rutes que podia fer la gent, la via verda, el tram d’Alcover”, diu Pau Mayor. “Quan s’hagi controlat, tornarem a casa i veurem com està el voltant, que són muntanyes que estimem molt. La via verda… Visitar-ho i veure què ha quedat”, diu Lleixà.
L’ajuntament habilita una sala per als desallotjats
L’Ajuntament de Xerta ha habilitat la sala polivalent de la casa de la vila per acollir una desena de persones que viuen en habitatges disseminats i que han estat desallotjades arran de l’incendi de Paüls. Els veïns esperen l’evolució de les flames per poder tornar a casa, però si finalment no és possible, tindran l’allotjament garantit al municipi.
La sala polivalent de l’Ajuntament de Xerta on alguns veïns desallotjats podran passar la nit (fotografia: ACN / Eloi Tost).
“Els hem facilitat menjar i ara ens duran llits perquè puguin dormir; fem tot allò que és a les nostres mans”, ha explicat el tercer tinent de batllia de Xerta, Rubén Alegria, en declaracions a l’ACN.
Alegria ha detallat que la tasca de l’ajuntament s’ha centrat a donar suport als bombers, a Protecció Civil i a les autoritats responsables de la gestió de l’incendi. Quant als desallotjats, ha dit: “Viuen en zones disseminades i estan molt exposats al foc. Tots tenen el neguit de tornar a casa seva per veure com està, perquè la veritat és que la situació ha estat molt dramàtica.”