Com va guanyar el conclave Lleó XIV?
Ciutat del Vaticà. Hores abans que els cardenals, cantant en processó, entressin dimecres a la Capella Sixtina per començar el conclave, hi va haver un gest revelador dins la basílica de Sant Pere. Un cardenal de rang elevat, captat per les càmeres, va desitjar “bona sort” –dues vegades– a l’italià Pietro Parolin, que molts consideraven el favorit per a ser el pròxim papa.
Tanmateix, quan dijous va sortir el fum blanc després de la quarta votació, no fou Parolin qui saludà la multitud del balcó estant. Un ampli ventall de cardenals s’havia decantat per una altra opció, històrica: el nord-americà Robert Prevost, nascut a Chicago i estret col·laborador del papa Francesc, que ha triat el nom de Lleó XIV. És el primer pontífex dels Estats Units.
El cardenal Robert Walter McElroy, arquebisbe de Washington, ha explicat que l’embranzida de Prevost s’havia fet evident dijous mateix, el dia de l’elecció: “El segon dia hi va haver un gran moviment, un gran moviment.”
Segons un alt càrrec vaticà, Prevost ja va obtenir més suport que no s’esperava a partir de la primera votació de dimecres, en part perquè era un candidat més sòlid que no es pensaven molts cardenals fora del Vaticà. Aquesta font va parlar sota condició d’anonimat, atès el caràcter secret del vot.
Tot i que és nord-americà, Prevost va obtenir la ciutadania peruana mentre feia feina pastoral al nord del país. De seguida es va convertir en el favorit d’un grup influent de cardenals llatinoamericans, especialment dels qui volien donar continuïtat al llegat de Francesc.
“Prevost era un desconegut per a molts, però no pas per als cardenals de fora d’Itàlia, que el coneixien bé”, explicà aquesta font.
Abans del conclave, ja hi havia qui veia Prevost com un successor natural de Francesc, malgrat la seva nacionalitat. El Vaticà sempre ha mirat amb recel l’excés de poder i influència dels Estats Units. Tot i això, Francesc el va portar del Perú a Roma l’any 2023 per dirigir el dicasteri dels bisbes. En poc temps es va tornar indispensable per al projecte reformista del papa, orientat a una església més pastoral, pròxima als pobres i oberta.
Durant les congregacions abans de la votació –les reunions generals de cardenals–, Prevost no es va destacar per discursos brillants, com sí que ho féu Francesc el 2013. Però tenia un estil suau, cordial, i, com deia sovint el papa, feia “olor d’ovella” per la seva llarga trajectòria al costat del poble.
“No recordo cap intervenció destacada de Prevost a la congregació general. Però sí que s’implicà molt bé en les converses de grup reduït”, va dir divendres el cardenal Wilton Daniel Gregory, també nascut a Chicago i retirat de la diòcesi de Washington, en una conferència de premsa a Roma. “Vam parlar de Chicago, és clar. No és que es posés dret i fes un discurs brillant per a convèncer ningú”, afegí.
Un dels aspectes més sorprenents és que el suposat tabú d’elegir un nord-americà es demostrà infundat. Uns quants cardenals afirmen que no fou un aspecte significatiu.
“Penso que el fet que fos nord-americà no va tenir gaire impacte en les deliberacions del conclave, i a mi mateix em va sorprendre”, diu McElroy. “Sóc un cardenal recent i vaig parlar amb molts cardenals de procedències diverses… Em va cridar l’atenció que això no fos cap qüestió clau.”
En molts aspectes, per la seva llarga estada al Perú, Prevost no era percebut com a nord-americà.
“Robert Prevost era un bisbe missioner que es va lliurar plenament a la seva gent i va tenir un paper important a l’església del seu nou país, el Perú. De fet, en va esdevenir ciutadà”, va dir el cardenal canadenc Michael Czerny, que havia estudiat a Chicago.
Segons l’analista vaticanista Marco Politi, el suport dels cardenals del sud “degué ser decisiu per al consens ampli entorn de Prevost”. I explica: “Aquest conclave ha estat l’ascens d’una església moderada, que cerca equilibri, unitat, harmonia, una cúria eficient i un papa col·legial.”
Els cardenals veuen en Lleó XIV la continuïtat de l’accent de Francesc en els drets dels immigrants –un afer pel qual sent una gran passió. Però rebutgen la idea que l’elecció d’un nord-americà sigui una resposta política a Donald Trump.
“No vaig percebre que el conclave fos una prolongació de la política dels Estats Units”, diu Gregory. “La preocupació era: qui pot unir-nos?”
Parolin, per contra, semblava mancat d’algunes condicions bàsiques per al càrrec. Tot i la seva experiència diplomàtica, no havia exercit mai de pastor, i alguns dubtaven que pogués connectar amb el poble. En una missa per a 200.000 joves l’endemà del funeral de Francesc, per exemple, es va limitar a llegir l’homilia, sense entusiasmar el públic.
“Potser li jugava en contra la insistència excessiva a voler el càrrec”, explica l’alt càrrec vaticà.
Una vegada superada la qüestió de la nacionalitat, la figura internacionalista de Lleó i el seu perfil missioner i poliglota complien totes les condicions.
“Domina tres llengües. Ha estat pastor missioner. Crec que cercaven això: algú que hagués estat pastor”, va dir el cardenal Blase Joseph Cupich, també de Chicago, en una entrevista a The Washington Post.
Un bon gestor per a una crisi financeraHi havia un altre motiu de pes per a decantar-se per Prevost.
El Vaticà travessa una crisi financera, amb una caiguda de les donacions mundials i un gran forat en el fons de pensions. Poc abans de ser hospitalitzat al febrer per una doble pneumònia, Francesc va tenir tensions amb els responsables dels dicasteris per la qüestió de les retallades, segons dues fonts vaticanes.
Dos cardenals que van parlar amb el Post expliquen que Lleó, tant al capdavant del dicasteri dels bisbes com anteriorment com a superior dels agustins, era percebut com un gestor eficient, un home de detall, que el Vaticà necessita.
“Crec que la qüestió de la sostenibilitat econòmica del Vaticà era molt present”, diu Cupich. Prevost era “prou intel·ligent per a envoltar-se de la gent adequada”.
També hi ha hagut una certa convergència teològica. Malgrat un comentari seu el 2012 que semblava menystenir els homosexuals –posició que alguns catòlics LGBTI esperen que hagi evolucionat per la seva proximitat amb Francesc–, els seguidors del difunt papa el veuen com un hereu del seu llegat de “Església amb les portes obertes”.
“És com si Francesc prengués una nova forma”, diu Czerny. “Tinc la impressió que el seu llegat continua amb el papa Lleó.”
Tot i que no se sap quants tradicionalistes van votar-lo, divendres semblava que alguns dels crítics de Francesc també donaven suport a Lleó, perquè potser el veien com una figura una mica més conservadora. Com a cardenal, havia qüestionat l’ordenació de diaconesses, i en la seva primera missa com a papa va remarcar la seva missió evangelitzadora.
“Al final, crec que una gran majoria es va convèncer de Prevost”, diu el cardenal Gerhard Ludwig Müller, prelat alemany i crític de Francesc. “Ara tothom està content.”
- Subscribe to The Washington Post
- Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb