Les protestes tornen a sacsejar Kenya, un any després de l’onada de disturbis mortals
Bloomberg · Monique Vanek i David Herbling
Setze persones han mort, pel cap baix, i centenars més han resultat ferides en l’onada de protestes que ha sacsejat Kenya aquests darrers dies.
La violència esclatà quan milers de persones sortiren als carrers del país per commemorar el primer aniversari de les manifestacions de l’any passat contra l’augment d’imposts proposats pel govern, que culminaren en un assalt al parlament i la mort d’una seixantena de persones. L’executiu, finalment, es desdigué de la reforma fiscal.
La brutalitat policíaca i la prevalença de la corrupció al país, a més les pressions derivades de l’alt nivell de desocupació i l’augment del cost de la vida, no han fet sinó agreujar les protestes, i fan perillar les ambicions del president William Ruto, que vol presentar-se a la reelecció l’any 2027.
Què causà les protestes de l’any passat?Els kenyans, que feia anys que suportaven una crisi del cost de vida, sortiren als carrers en resposta al pla del govern d’establir imposts en un ampli ventall de productes, incloent-hi béns bàsics, com ara, el pa i els bolquers. L’objectiu del govern era reduir el dèficit fiscal del país, una condició indispensable per a obtenir suport financer del Fons Monetari Internacional (FMI).
La majoria dels qui participaren en aquella primera ronda de protestes eren kenyans entre 20 anys i 30. Tot i que, en un primer moment, els manifestants se centraren a exigir la retirada dels nous imposts, les demandes de les protestes no trigaren a ampliar-se a la lluita contra la corrupció i la malversació de fons públics, i també demanaven d’investigar judicialment les morts de manifestants a mans de la policia, que emprà repetidament gasos lacrimògens, canons d’aigua i munició de foc per dispersar a la multitud. La majoria de les morts es causaren en un sol dia, el 25 de juny de 2024, quan milers de persones assaltaren el parlament.
Tot i que, en un primer moment, va provar d’encausar els manifestants per traïció, Ruto acabà cedint a la pressió pública i es negà a ratificar el controvertit pla fiscal aprovat pel parlament. Però, mesos després, el govern decidí d’aplicar part de l’augment d’imposts previst al pla, cosa que desfermà la ira de la població. També nomenà un nou gabinet de govern que, per primera vegada d’ençà del 2008, inclogué membres tant de la coalició de govern com de l’oposició.
Per què els kenyans han tornat ara als carrers?Enguany, els kenyans han tornat als carrers per retre homenatge als morts de les marxes de l’any passat i protestar contra la impunitat dels agents involucrats en aquelles morts. Segons l’Autoritat Independent de Supervisió Policial del país, la justícia kenyana tan sols ha obert dos casos per la seixantena de morts de les protestes de l’any passat.
També s’han organitzat manifestacions contra les execucions extrajudicials i el segrest i la tortura d’activistes polítics i opositors.
El secretari d’Interior kenyà, Kipchumba Murkomen, ha titllat la darrera onada de manifestacions de “terrorisme disfressat de dissidència”, i ha promès penes dures contra els organitzadors.
La policia ha tornat a reaccionar amb mà dura, i ha emprat munició real per a dispersar els kenyans que van assistir a una cerimònia d’encesa espelmes en record dels morts a la ciutat portuària de Mombasa. L’any passat, els agents ja van dispersar amb gasos lacrimògens els familiars dels morts mentre provaven de dipositar corones de flors al parlament kenyà, a Nairobi.
En un primer moment, les autoritats ordenaren als mitjans de comunicació que no retransmetessin les protestes en directe, i els amenaçaren amb sancions si s’hi negaven. El Gremi d’Editors de Kenya denuncià que l’ordre vulnerava la constitució kenyana i la llibertat de premsa al país; poc després, la justícia kenyana la suspengué.
Quin impacte econòmic podrien tenir les protestes?Kenya és l’economia més gran de l’Àfrica Oriental, però el seu producte interior brut tan sols va créixer d’un 4,7% el 2024, la taxa més lenta d’ençà de l’esclat la pandèmia de la covid-19. Les protestes han atenuat, si més no en part, l’impacte econòmic d’un any de bones collites.
És probable que la darrera onada de disturbis també hagi contribuït a alentir la producció al país: moltes botigues i negocis han optat per tancar arran de l’augment de les protestes, i alguns negocis al centre de Nairobi han estat saquejats i incendiats.
Els disturbis podrien complicar els intents del govern per a pal·liar l’empitjorament de la posició fiscal de Kenya i aconseguir un nou programa de suport fiscal de l’FMI. L’acord anterior entre Nairobi i l’FMI acabà trencant-se quan el govern kenyà es desdigué d’augmentar els imposts, cosa que li impedí d’aconseguir els objectius de dèficit fixats per l’organització.
Quin impacte podrien tenir les protestes en la política kenyana?La reputació de Ruto s’ha vist afectada per les protestes, i la seva popularitat entre els kenyans s’ha ressentit. Molts manifestants li han exigit que dimiteixi o, si més no, que no es torni a presentar a les eleccions.
“El capital polític de Ruto continua essent limitat, i la controvertida violència policial no farà sinó afeblir-ne la posició com a president”, explicava la consultora de riscs Eurasia Group en una nota d’anàlisi publicada fa poc. No obstant això, els analistes de la consultora matisaren que era poc probable que les protestes perduressin a mitjà termini, amb el perjudici que això comportaria per a l’estabilitat política i econòmica al país.
Ara com ara, la probabilitat que Ruto es vegi obligat a dimitir abans de les pròximes eleccions, previstes per al 2027, continua essent baixa. Al març, Ruto segellà una aliança amb l’ex-primer ministre Raila Odinga, fins aleshores considerat el seu principal rival polític, i avui continua sense haver-hi cap candidat alternatiu capaç de fer-li ombra.
Helen Nyambura ha contribuït a aquest article.
- Subscribe to The Washington Post
- Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb