David Borrell: “Un megaincendi cremaria tot el Pirineu de punta a punta”
David Borrell (Barcelona, 1974) és cap dels Bombers de la Generalitat de Catalunya d’ençà del juliol del 2018. En aquesta entrevista, feta a la seu central dels bombers, a Bellaterra (Vallès Occidental), parlem dels darrers incendis, repassem com es prepara el cos per fer front als grans incendis forestals, de la importància de tenir cura dels boscs, de la manca de plans de prevenció d’incendis, de bombers voluntaris i de les Agrupacions de Defensa Forestal (ADF), entre més qüestions.
L’inspector Borrell critica que el Principat no estigui preparat per afrontar grans incendis i alerta que l’abandonament rural és un problema de país. I, si no hi ha canvis, avisa: “Podrem millorar la resposta, però no evitarem els grans incendis forestals, que seran més durs i més extrems.”
Els bombers s’han trobat amb un inici de temporada d’estiu ben complicat, amb els incendis de la Segarra i les Terres de l’Ebre, que han estat complexos i molt virulents. També han estat complicats, en part, pels efectes del canvi climàtic. S’anomenen incendis de sisena generació i han esdevingut un gran desafiament i maldecap per al cos.
—El juliol ha començat amb dos grans incendis, el de la Segarra i el del Baix Ebre. Ha estat un inici de temporada complicat?
—Sí, és el més dur que hem tingut des del 2022, quan vam tenir la situació de gran simultaneïtat d’incendis forestals.
—Com ho heu notat?
—Perquè hem tingut una situació particularment dura pel que fa a la meteorologia. Hem tingut un juny extraordinàriament càlid, amb temperatures per sobre dels trenta graus, i han perdurat la primera quinzena de juliol. També hi ha hagut poca precipitació i ens ha acabat portant dos incendis grans complicats, que han superat el miler d’hectàrees.
—Parlem d’incendis de sisena generació, impulsats pel canvi climàtic, molt virulents. Com es prepara el cos per fer-hi front?
—Fa anys que estem fent un canvi. Amb aquests incendis tan ràpids i amb comportaments extrems, sobretot, canviem en l’organització. I posem les mesures de protecció de la població al centre. Aquí també ens ha ajudat la tecnologia, amb l’ES-Alert, amb les ordres de confinament, d’evacuació o de restricció a la mobilitat. Es treballa profundament amb protecció civil, Mossos, Agents Rurals, les ADF. Tots hem d’anar molt coordinats. Ara som en un punt de fer un salt estratègic important a l’hora de treballar les mesures de protecció de la població. També fem uns canvis molt potents en la manera com ens organitzem en els centres de comandament, que fan una bona anàlisi de què farà l’incendi, s’estableix una estratègia de resolució i uns objectius tàctics a assolir, definint un temps, el que en diem període operacional. Després, hi ha un seguit de figures que segueixen el desenvolupament del pla d’acció, com ara, figures de seguretat o de seguiment de maniobres del GRAF.
—Són incendis molt imprevisibles. Canvis de velocitats en qüestió de segons, pirocúmuls… Edgar Nebot, sots-inspector del GRAF, explicava que hi havia comportaments difícils de predir.
—Les velocitats altes redueixen el temps de reacció i, per tant, redueix el temps a fer un ES-Alert. No és igual un incendi d’un comportament d’un quilòmetre per hora, o dos o tres, que es mou ràpidament però no és pas extrem, que els vint-i-vuit quilòmetres per hora que teníem a Torrefeta. En aquestes situacions, et posa en una situació d’un estrès molt gran, perquè de seguida tens l’incendi sobre la població i els efectius. Per això les maniobres i les tàctiques que utilitzen els bombers també s’han d’adaptar en aquest nou context. I també veiem que no podem treballar d’una manera excessivament estàtica i tradicional amb l’estabilització de grans incendis, com són les línies d’aigua. Ja fa anys que hem incorporat el foc tècnic, les cremes d’eixamplament, el contrafoc, l’ús del foc en l’extinció.
David Borrell, en un moment de l’entrevista (fotografia: Albert Salamé).
—En els dos incendis, hi ha hagut tres morts: dos pagesos a Coscó i un EPAF al Baix Ebre. Són morts per causes diferents, però n’heu extret conclusions?
—Som en reflexió constant. Quan acaba la campanya forestal, fem una anàlisi de com ha anat i preparem línies de treball de millora de cara a la següent campanya forestal. Això és cíclic i el cos de bombers té aquesta revisió constant. Quan patim accidents, hi ha una investigació per a arribar a mesures concretes i correctores que s’hagin d’implementar en l’àmbit organitzatiu.
—Com avança la investigació de l’EPAF?
—Es va constituir la comissió d’investigació ahir [dimecres]. Això acaba de començar.
—Durant l’incendi del Baix Ebre, es va saber que el Parc Natural dels Ports no tenia pla de prevenció d’incendis…
—Això és prevenció d’incendis, Agricultura.
—Però us va afectar?
—Nosaltres necessitem que el territori estigui preparat per afrontar els incendis forestals. I sempre posem l’exemple del mosaic. És a dir, quan un territori té mosaic agrícola, amb vinyes, avellaners o el que sigui, tenim un territori cultivat, i això és una oportunitat per a nosaltres. Una discontinuïtat que ens és imprescindible per a poder treballar. I en els llocs on no hi és, se’ns fa molt difícil treballar. En un dels últims incendis, el foc es va aturar perquè els camps estaven conreats. Aquesta vegada, ha afectat la població perquè ens hem trobat terres que s’havien deixat de conrear, i això per a nosaltres és una dificultat. Hi ha hagut un canvi sociològic, d’abandonament rural, sabem que la pagesia té una mitjana d’edat molt elevada, que el relleu generacional no està garantit, i això és un problema de país, un problema greu. Tenir oportunitats vol dir tenir pistes per a accedir i no tanta càrrega en els boscos. Si no tenim tot aquest escenari favorable, els incendis es faran més grans. I a tot això, hi hem d’afegir el canvi climàtic i les altes temperatures, que ens porten els incendis de sisena generació.
—Per tant, la zona no estava preparada.
—El país no el tenim preparat. Tenim un problema de país. El Principat no està preparat per afrontar els grans incendis forestals. I això ja fa molts anys que ho diem. Ens preparem per donar resposta a les grans emergències, però continuarà havent-hi grans incendis forestals. Mentre tinguem aquestes condicions, n’hi haurà i no minvaran, perquè la situació de canvi climàtic va creixent i l’escalfament global és una realitat. I, a més, l’afectació que tenim als Països Catalans és especialment elevada, amb una situació d’abandonament rural que ens acompanya segurament des de la fil·loxera. Com a país, hem de veure que, si això no canvia, podrem millorar la resposta, la protecció de la població i la gestió dels centres de comandament, però no evitarem els grans incendis forestals, que cada vegada seran més durs i més extrems.
—I com es pot canviar, això? Quina és la vostra recepta?
—Hi ha quatre eixos clau. L’un, la protecció de la població, tenir les franges d’urbanitzacions preparades. Això seria tenir el sistema d’ordres de confinament i la coordinació amb tots els cossos. El segon punt, el mosaic. No podem perdre ni una hectàrea més de cultiu agrícola i, per tant, hem de veure com es fa aquest suport a la pagesia, per aconseguir no només que no s’abandoni, sinó un canvi clarament de direcció i recuperar terreny agrícola al bosc. Hi ha molt bosc, avui, que abans era camp. Han de tornar a ser camps. El tercer, hem d’aconseguir fer gestió forestal i poder fer els boscos productius. Sense poder treballar-lo, serà molt difícil. Si no podem treure la càrrega de combustible, el comportament continuarà essent extrem. I el quart, hem de poder tenir tota la infrastructura, sobretot de pistes forestals, de punts d’aigua, preparada pel territori. I encara un cinquè punt, que ja és més global, que seria aturar els efectes de l’emergència climàtica, que això ja ens supera com a catalans i va més enllà. La recepta és fàcil, però com poder-la executar, gens.
—Gent que es dedica a la prevenció d’incendis diu que sempre hi ha problemes per l’aprovació ambiental. Per exemple: un professional em deia que havia tardat molt de temps perquè una actuació afectava un niu d’una àguila.
—En això hem de ser clars: hem de posar davant de tot la protecció de les persones. I també ho hem de posar de manera desacomplexada davant del conservacionisme. Perquè, si no ho fem d’aquesta manera, ho perdrem tot. El problema que tenim és l’amenaça de megaincendis. Són incendis que no els comptem per milers d’hectàrees, sinó per centenars de milers, o milions, com a Austràlia. Si arribés aquest incendi, es cremaria tot el Pirineu de punta a punta, des de la Franja fins al cap de Creus. Amb aquesta amenaça sobre la taula, hem de tenir clar de què parlem. Un niu d’àliga no pot passar per sobre de la protecció de les persones i de l’alt valor ecològic que perdries. Ens falta aquesta visió estratègica, de fixar bé una escala de valors com a país.
—Arran de l’incendi del Baix Ebre, el batlle de Xerta, Roger Aviñó, ha demanat una investigació. Diu que hi va haver descontrol. Què li respondríeu?
—A Xerta vam tenir un canvi de comportament. Passem d’un incendi que ens avança amb un vent d’uns vint-i-cinc quilòmetres per hora a ratxes de noranta quilòmetres de cop i volta en tot el perímetre de l’incendi, d’uns trenta quilòmetres, que no és un petit. Anàvem en bona direcció d’estabilitzar el perímetre, però ens vam veure superats. Són moments en què hi ha un canvi de comportament més dur que no preveiem. Prevèiem un canvi de comportament que podia anar cap als cinquanta quilòmetres per hora. Les previsions dels canvis de temps no tenen una certesa absoluta. Segurament, tenim els millors analistes del món, que també miren les previsions meteorològiques de tot arreu, i les previsions no marcaven allò. Amb aquest canvi, la situació de perill de persones estava controlada, però de nit el poble veia que les flames s’acostaven i afectaven conreus, algun cobert i la totalitat d’una granja. Quan això passa, pateixes, i és molt normal la vivència de l’alcalde de Xerta. Però podem garantir que vam enviar les dotacions necessàries i que les persones van estar protegides en tot moment.
—Durant els incendis, alguns veïns de masies també es van queixar que s’havien sentit sols i desprotegits.
—Aquí té molt valor el confinament, que dóna un nivell molt alt de seguretat. Si una masia té la vora conreada, la seguretat serà molt alta. Són llocs que generalment no estan envoltats de bosc perquè estan treballats. I en l’edifici, tancant portes i finestres, els incendis no entren en aquestes condicions. En aquestes masies, aïllades, és molt recomanable llaurar el voltant i tenir mesures d’autoprotecció.
—Algun propietari explica que la burocràcia és un gran maldecap. Que pel simple fet de talar un arbre han de fer una gran paperassa. Això no s’acaba d’entendre.
—Les mesures d’autoprotecció també han d’anar en la línia de facilitar tot allò que es pugui, que hi hagi les franges netes de vegetació al voltant dels edificis per poder-se protegir millor. I, per tant, facilitar els tràmits administratius, segurament, forma part d’aquest canvi cultural.
—El govern ha anunciat una nova escala de suport a bombers. Com ho notareu?
—El fet de tenir personal laboral dins del cos de bombers, amb una escala pròpia, ens facilitarà sobretot que la dinàmica de treball sigui molt més compartida. Que si necessitem reforçar un determinat col·lectiu, serà molt més fàcil perquè respon a situacions d’emergència. La possibilitat de mobilitzar gent és molt més fàcil, la possibilitat de perllongar gent és molt més fàcil. Que les regles de funcionament no estiguin tan pensades en un personal no operatiu, sinó en personal que els considerem operatius.
—Els bombers tenen prou recursos materials i humans per a fer fronts als incendis?
—El cos ha fet un salt molt gran: ha passat de 2.200 efectius el 2018 a 3.000 efectius el dia d’avui, i amb la mirada posada a arribar a 4.000 el 2030. Tenim un creixement sostingut i planificat, però tampoc creiem que puguem créixer més ràpidament. Fem convocatòries anuals de 300 bombers, busquem una bona selecció. També posem la mirada en el món dels bombers voluntaris perquè volem que els seus parcs passin a tenir trenta-un efectius. Estem superorgullosos del model mixt, ens funciona molt bé. Hi ha altres sistemes. Al País Valencià, també amb un clima mediterrani i sotmesos a aquesta gran emergència, tenen diversos cossos de bombers. Cada ciutat i cada capital de província té el seu cos, i els consorcis provincials. I, a més a més, la competència d’extinció d’incendis forestals la tenen separada dels bombers urbans. Això, quan hi ha un incendi, és molt complex, perquè s’han de gestionar molts cossos diferents. Aquí tenim un cos pràcticament per a tot el Principat, llevat de la ciutat de Barcelona i de l’Aran, que tenen els seus. Això dóna molta robustesa i un model superpotent.
—Ara que parleu de bombers voluntaris, fa temps que hi ha una crisi oberta. Denuncien manca de drets i desprotecció. Ha de canviar alguna cosa del model actual?
—El model actual és el millor que pot tenir el país. Això ho hem de tenir claríssim, i tenim molt bona relació amb el consell de bombers voluntari. Tenim una extensió de parcs professionals que pràcticament no té ningú al món. En molts països, no tenen parcs de bombers en capitals de comarca com nosaltres. Amb el model mixt arribem a indrets on, d’una altra manera, no arribaríem. Amb el voluntariat hem fet coses mal fetes. Hem fet coses mal fetes com a país i hi ha una part del voluntariat que anhela una cosa que no passarà. Una part voldria entrar a ser bomber professional sense fer les oposicions. També perquè la classe política els ha promès que això seria possible. I això no tindrà el suport ni dels sindicats, ni del cos de bombers, ni dels comandaments. Això no passarà, i diria que legalment és impossible. Tampoc no els hem reconegut prou. Un bomber voluntari ho fa per la vocació benèfico-social i de manera altruista. Té un nivell d’expertesa molt alt, però és com qualsevol voluntariat de la societat civil. No són bombers mal pagats ni bombers precaris, són bombers voluntaris i estem orgullosos que aquesta gent, de manera desinteressada, prestin aquesta ajuda. No sempre se’ls ha reconegut amb l’admiració que caldria, i això és una crítica que faig al cos. Al meu temps lliure me’n vaig a escalar. Que algú en el seu temps lliure presti aquest servei és d’una admiració brutal.
—Els voluntaris expliquen que no tenen cobertura de la Seguretat Social en cas d’accident, o que no tenen accés a cap sistema de prevenció de riscos laborals.
—El Departament d’Interior ha fet un esforç brutal en els últims anys per equiparar-los en l’àmbit de l’assegurança, de cobertura d’accident. Si n’hi hagués cap, Déu vulgui que no, estarien ben coberts tant en un cantó com en l’altre. Aquesta és l’obligació de la Generalitat de Catalunya.
—També hi ha crisi amb les Agrupacions de defensa Forestal (ADF). Sovint es queixen que no les deixen actuar. Què passa, exactament?
—Neixen amb un origen de prevenció, molt lligades a la propietat forestal i a la pagesia. Les ADF fan una primera actuació i suport en determinats moments de l’extinció. Fins ara, el suport havia quedat molt obert i cada ADF avançava segons els llocs, amb poca organització. I això ha fet que, en incendis de sisena generació o comportament extrem, hi hagi hagut situacions amb ADF treballant en llocs que no són del tot segurs. El 2021, a Santa Coloma de Queralt, segurament vam viure el moment més dur. Hi havia un pirocúmul, vam retirar totes les nostres unitats de bombers perquè sabíem que, quan caigués, generaria situacions molt perilloses d’atrapament. En aquell moment, des de l’helicòpter vam veure dues pick-up de les ADF al capdavant de l’incendi, el lloc més perillós. Això ens va fer reflexionar i hem definit quin rol tenen en els grans incendis. Quan n’hi ha un, fan la primera intervenció, però després actuen a la cua. Hi ha una part de les ADF que ho entenen perfectament, per exemple, les rurals. Quan es va fixar aquest criteri, és veritat que hi va haver discrepàncies amb el secretariat de les ADF, però ara hi tenim relació.
—L’agost farà un any que la consellera Núria Parlon és al capdavant d’Interior. També hi ha hagut relleu a la direcció dels bombers, amb Tamara Garcia, que ha succeït Joan Delort. Heu notat canvis?
—Estem molt contents perquè ens han donat molta continuïtat a la feina feta. Venim del pla de bombers 2025, que ja va arribant a les acaballes, i justament treballem amb la nova directora amb el pla estratègic 2030, que ja l’estem ultimant. Hem treballat amb els comandaments, hem treballat amb la consellera, sindicats, ara també amb els bombers voluntaris. És un pla molt continuista en moltes coses a les quals calia donar continuïtat, però també té capacitat de posar-nos en aquest nou escenari del 2030. Estem contents, francament contents.
David Borrell, en un moment de l’entrevista (fotografia: Albert Salamé).