Els “visats anti-‘woke'” amb què Rússia vol atreure els descontents amb el progressisme occidental
The Washington Post · Mary Ilyushina
En una sala de conferències ben il·luminada d’un departament de policia de Moscou, un agent –envoltat de banderes russes i àguiles bicèfales daurades– somriu mentre lliura uns fullets blaus a una família nord-americana de cinc membres, que diu que ha fugit de Texas després d’haver constatat que el seu estil de vida tradicional perillava. Són certificats d’asil que els concedeixen el dret de viure i treballar a Rússia.
“Sento que m’he embarcat en una arca per a la meva família”, diu Leo Hare, de 61 anys. “Vull donar les gràcies al president Putin per haver fet de Rússia un refugi per a les famílies en el clima mundial actual.” La seva dona, Chantelle Hare, de 51 anys, afegeix: “En certa manera, sento que m’acabo de casar amb Rússia. Desitjo construir un futur ací amb la meva família. Desitjo veure les oportunitats que tindran ací els meus fills.”
Les imatges de la cerimònia, compartides en els canals oficials de comunicació del Ministeri de l’Interior rus, van acompanyades d’un text que afirma: “Una altra família nord-americana ha triat el nostre país per a viure […], conscient que, al nostre país, els valors tradicionals estan protegits per l’estat.”
La família Hare –cristians devots que es descriuen a si mateixos com una família de “migrants morals”– s’ha convertit en el rostre d’una comunitat petita, però creixent, d’occidentals que es traslladen a Rússia a la recerca dels valors tradicionals i conservadors que consideren que es troben sota atac a Occident. El seu cas encaixa com l’anell al dit amb el discurs que Putin fa anys que entona: que, en un Occident enfonsat en la decadència moral i social, Rússia ha esdevingut l’últim bastió de la família tradicional.
Però rere els titulars sobre casos com els dels Hare, tan freqüents als mitjans estatals russos, s’amaguen els greus envits que molts nouvinguts occidentals afronten a l’hora de traslladar-se a Rússia, de problemes legals i financers a comptes bancaris congelats, passant per entrebancs burocràtics de tota mena.
Pocs dies després que els Hare obtinguessin l’asil a Rússia, l’estiu de l’any passat, el govern rus anuncià la creació d’un visat de “valors compartits” –conegut informalment com a “visat anti-woke“— per a persones de 47 països que Moscou considera hostils, incloent-hi els Estats Units, el Regne Unit i la majoria de membres de la Unió Europea.
El visat, que segons Moscou “proporciona suport humanitari a persones que comparteixen els valors espirituals i morals tradicionals russos”, ofereix un permís de residència de tres anys amb requisits mínims i, fins i tot, l’opció eventual d’adquirir la ciutadania russa.
D’ençà de començament d’any, Moscou ha concedit aquest visat a unes 700 persones; centenars més han arribat al país amb visats de treball o d’estudiant, o com a cònjuges de ciutadans russos. Ho explica la diputada russa Maria Butina, que s’ha convertit en una de les grans defensores del programa. “Les persones LGBT i els immigrants són les dues raons principals per les quals la gent es trasllada [a Rússia]”, explica a The Washington Post. “Senten que hi ha massa immigrants, o bé que se’ls imposen els valors LGBT”, afegeix.
Butina és més coneguda als Estats Units com l’activista russa acusada d’infiltrar-se en cercles polítics conservadors per promoure els interessos del règim de Putin. El 2018, fou condemnada a divuit mesos de presó per la justícia nord-americana per haver actuat com agent estranger sense registre previ. L’octubre del 2019, Butina fou alliberada i deportada a Rússia.
“Asil espiritual”Butina insisteix que l’objectiu de Rússia no és reclutar occidentals desil·lusionats amb els seus països respectius. “L’estat rus considera [el visat] una missió humanitària. El nostre objectiu no és captar gent: això, si som sincers, seria força difícil de complir”, diu. “Cal ajudar totes aquestes persones a adaptar-se a la vida a Rússia: ajudar-les a trobar feina, a trobar escola per als seus fills. És un procés molt complicat.”
“Probablement, seria més adequat descriure’l com un visat d’asil espiritual”, afegeix. “La gent es trasllada a Rússia perquè hi cerca la seva arca de Noè, no pas perquè Rússia els cerqui a ells.”
Però alguns indicis apunten que l’esforç per atreure occidentals desencantats a Rússia, lluny de ser espontani, respon a un càlcul polític molt concret. Sense anar més lluny, una investigació publicada fa poc pel mitjà en llengua russa Important Stories, revelà que la cadena RT –sancionada tant pels EUA com per la UE– finança una xarxa de blocaires que es dediquen a fer vídeos sobre estrangers que s’han traslladat a Rússia.
Amb títols com ara “Rússia no té problemes americans” i “Occident vol demonitzar Rússia”, els vídeos formen part d’una iniciativa més àmplia amb què Rússia cerca de millorar la seva imatge internacional i presentar-se al món com un país ordenat, estable i preparat per a prosperar tot i l’aïllament internacional. Aquests blocaires s’afegeixen al grup ja existent d’influenciadors occidentals conservadors que aquests darrers anys s’han establert al país, i que publiquen contingut favorable a Rússia.
El 2019, una família australiana –que casualment comparteix cognom amb els Hare, sense tenir-hi cap relació– es traslladà a Rússia en protesta per la legalització del matrimoni homosexual al seu país d’origen. La família establí una granja a Altai, una pintoresca regió del sud de Sibèria, i ara protagonitza un popular videobloc sobre la seva vida que ha arribat a aparèixer en cadenes estatals com ara RT.
La gran majoria d’aquests vídeos solen fer-se ressò de la visió ideològica del món que propugna la dreta conservadora internacional: els drets de les persones trans i LGBT es presenten com a símptomes de la decadència moral d’Occident, i es rebutgen amb el pretext de protegir els interessos dels infants; el feminisme es presenta com una conspiració progressista per a erosionar la masculinitat i desmantellar la família tradicional.
En una línia semblant, l’obligació de vaccinar-se contra el coronavirus –que Butina cita com un altre motiu al qual molts occidentals fan referència a l’hora d’explicar la decisió de traslladar-se a Rússia– no es considera una mesura de salut pública, sinó un instrument de control autoritari, la punta de l’iceberg d’una conspiració política molt més fonda.
Com a país, Rússia es presenta com un refugi per als valors tradicionals: als homes solters se’ls mostra una visió idealitzada de les dones russes com a submises i familiars, en línia amb l’estètica de la tradwife (literalment: “esposa tradicional”) que tant s’ha popularitzat aquests darrers anys en alguns cercles conservadors nord-americans.
L’absència d’esdeveniments de l’orgull gai a Rússia –resultat, en gran manera, de les severes lleis anti-LGBT implementades pel govern Putin– és un altre dels grans punts forts per als occidentals que es traslladen al país.
Per a Stephen Webster, pastor a Murmansk i dibuixant de còmics, la decisió de traslladar-se a Rússia fou tant religiosa com econòmica. Webster, originari de l’estat nord-americà d’Oklahoma, es traslladà per primera vegada a Rússia amb el seu pare, també pastor, a començament de la dècada dels noranta, i hi tornà el 2023, després d’haver passat els sis anys anteriors als Estats Units.
“Em vaig traslladar a Rússia per motius familiars i espirituals, principalment, però també hi ha més factors, com ara, l’educació”, diu. “Tinc quatre fills, i l’educació per als nens és molt, molt més barata ací que no pas als Estats Units.”
Webster esmenta el suport material que Rússia ofereix a les famílies, com ara, el permís de per paternitat –que no existeix als Estats Units– o el programa “capital maternal”, que proporciona a les mares primerenques un ajut d’uns 8.500 dòlars (uns 7.250 euros), a més de bonificacions per cada fill posterior.
En un context de guerra i de descens de la natalitat, el govern rus ha establert la millora de la situació demogràfica del país com una de les seves grans prioritats, i cerca d’incentivar les dones joves perquè es casin i tinguin molts fills, encara que sigui a costa de renunciar als estudis o, fins i tot, a una carrera professional.
Els “expats” de PutinAbans de traslladar-se a Rússia, Chantelle Hare passà molt de temps mirant canals de YouTube d’estrangers que ja hi havien anat, com ara, Wild Siberia, de Dan Castle, i Travel, de Tim Kirby. Tot i no aparèixer de manera directa a la investigació d’Important Stories, ambdós canals pertanyen a un ecosistema més ampli d’expats influenciadors que es dediquen a promoure la imatge de Rússia al món.
Els documents obtinguts per un servei d’intel·ligència europeu i revisats per The Washington Post mostren que Kirby forma part d’un grup de blocaires expats occidentals –entre els quals, hi ha John Mark Dougan, reconegut propagandista del Kremlin– que reben instruccions i suport financer del Centre d’Experiència Geopolítica, que depèn en gran manera de l’estat rus, per a publicar desinformació a les xarxes. Kirby s’ha negat a respondre a les preguntes de The Washington Post sobre els documents.
Tot i el suport de l’estat rus, les famílies occidentals que es traslladen al país solen topar-se amb envits de tota mena. Els Hare, per exemple, expliquen que els van estafar 50.000 dòlars poc després d’arribar al país, i que la policia no els ha ajudat a recuperar els diners en cap moment.
Arend i Anneesa Feenstra –una parella de grangers canadencs que es traslladà a Rússia el 2023, juntament amb els seus nou fills, per motius semblants als dels Hare– expliquen que, poc després d’arribar al país, els seus comptes bancaris respectius van ser congelats a causa “d’activitats sospitoses”, cosa que deixà la família desemparada i frustrada. En un vídeo publicat a YouTube i eliminat posteriorment, Anneesa –visiblement alterada– confessà que estava “disposada a pujar al següent avió i tocar el dos”.
Poc després, el matrimoni publicà un nou vídeo, titulat “Ens sap greu i ens hi esforçarem més”, en què retractaven les seves crítiques a Rússia, i asseguraven que la frustració amb les barreres lingüístiques els havien encegat. “El vídeo no reflectia la nostra opinió sobre Rússia, la seva gent, el seu govern, els seus bancs o les seves lleis”, deien.
Catherine Belton ha contribuït a aquest article.
- Subscribe to The Washington Post
- Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb