La tensió creada per Trump a Los Angeles reobre el debat sobre la possibilitat de la independència de Califòrnia
Les imatges són sorprenents i extraordinàries per a qualsevol demòcrata: soldats de la Guàrdia Nacional patrullant els carrers de Los Angeles mentre 700 marines es despleguen per la ciutat. No és cap film distòpic, sinó la realitat del juny de 2025, quan el president Donald Trump ha mobilitzat forces militars, de l’estat i federals, contra la voluntat explícita del governador de Califòrnia, Gavin Newsom. El Pentàgon ha mobilitzat 2.000 membres addicionals de la Guàrdia Nacional a Los Angeles per ordre del president Trump, i això ha fet escalar el conflicte amb el governador californià després d’una sèrie d’operacions contra immigrants que van desfermar protestes multitudinàries. Califòrnia ha demandat als tribunals l’administració Trump per l’ordre de desplegar aquestes forces sense el consentiment del governador, una acció que Newsom va qualificar de “acte il·legal, immoral i inconstitucional” i d’atac a “la sobirania estatal de Califòrnia”. És la primera vegada en dècades que un president desplega la Guàrdia Nacional sense una petició prèvia del governador.
En aquest context de tensió màxima entre el govern federal i l’estat més poderós de la Unió, les veus independentistes californianes han trobat un moment propici per a tornar a emergir amb força. La pregunta que flota en l’ambient polític és la mateixa que ja va sorgir el 2016: podria, Califòrnia, sobreviure com a nació independent? Per comprendre les dimensions d’això que diem, cal contextualitzar què representa realment Califòrnia dins els Estats Units, i les xifres són, simplement, aclaparadores.
Segons les dades del 2024 de l’Outlook Econòmic Mundial de l’FMI i del BEA, el PIB nominal de Califòrnia va arribar als 4,1 bilions de dòlars, tot superant els 4,02 bilions del Japó, i va situar Califòrnia només darrere dels Estats Units, la Xina i Alemanya en el rànquing global. Sí, ho heu llegit bé: Califòrnia, tota sola, és la quarta economia mundial. Si fos un país independent, estaria per davant de potències com el Japó, l’Índia o el Regne Unit. Per posar-ho en perspectiva, només el sud de Califòrnia, amb 1,8 bilions de dòlars d’economia, és gairebé tan gran com el Brasil, l’onzena economia mundial.
Aquesta potència econòmica no és únicament una qüestió de mida. Califòrnia té la força laboral tecnològica més gran de qualsevol estat amb 1,5 milions de treballadors, i moltes de les empreses tecnològiques més grans tenen la seva seu a l’estat, principalment, a Silicon Valley. En total, 78 de les empreses Fortune 100 i 337 de les Fortune 500 tenen la seu a Califòrnia. Però l’estat no tan sols és capdavanter en tecnologia: l’agricultura californiana té la producció més alta de qualsevol estat dels EUA, amb Central Valley com una de les regions agrícoles més productives de la Terra, on es cultiven més de la meitat de la fruita, la verdura i la fruita seca del país.
Un dels arguments més potents dels independentistes californians és, precisament, econòmic: l’estat envia al govern federal més de 83.000 milions de dòlars més que no pas rep en finançament federal. Califòrnia rep, aproximadament, 85 centaus per cada dòlar que envia al govern federal, mentre que molts altres estats reben 2 dòlars per cada dòlar amb què hi contribueixen. Aquesta desproporció alimenta el sentiment que Califòrnia finança la resta del país sense rebre un tracte just en canvi.
El moviment per la independència californiana, conegut com a “Calexit”, no és nou, però ha experimentat un ressorgiment significatiu amb el retorn de Trump al poder. Marcus Ruiz Evans, de Fresno, que encapçala el moviment, declarava a CBS News Bay Area: “Els valors de Califòrnia són completament diferents dels valors americans, i han estat així durant molt de temps.” El portaveu de Calexit deia que la victòria de Trump revifaria com mai l’impuls perquè Califòrnia abandonés els EUA.
No és retòrica i prou. El secretari d’Estat, Dr. Shirley N. Weber, va anunciar que el promotor d’una nova iniciativa havia estat autoritzat a començar a recollir signatures de petició el 23 de gener de 2025 per a poder votar sobre la independència. Per incloure un vot per la independència en la butlleta electoral de Califòrnia del 2028, Calexit ha de recollir 546.651 signatures abans d’aquest 22 de juliol. Les enquestes mostren un suport sorprenentment alt a la independència, amb una enquesta de l’Independent California Institute que indica que a sis californians de cada deu no els importaria que l’estat se separés pacíficament dels Estats Units.
Però la cosa no és tan fàcil, perquè Califòrnia és lluny de ser un monòlit polític. L’estat presenta divisions internes profundes que complicarien enormement qualsevol projecte independentista. Les mateixes divisions que han fragmentat el país en una mar d’estats republicans rurals i fortament roigs delimitats amb algunes seccions d’estats democràtics blaus més urbans han pintat el mapa polític de Califòrnia. Les àrees urbanes denses de l’estat tenen opinions molt diferents de les àrees més rurals. El comtat de Lassen és el comtat més vermell: el 55% dels 16.000 votants registrats s’identifiquen com a republicans i el 18% com a demòcrates.
Aquesta divisió ha donat lloc a moviments secessionistes dins de Califòrnia. Col·lectivament, la dotzena aproximada de comtats rurals i muntanyosos del nord, tots conservadors, tenen una població de menys de 2 milions, aproximadament el 5% de la població de l’estat, però geogràficament representen una gran proporció de la massa terrestre estatal. Aquests darrers anys, aquests comtats han format el cor d’un moviment creixent per separar-se de Califòrnia i formar un estat separat anomenat Jefferson, potser juntament amb alguns dels comtats rurals més conservadors d’Oregon. Aquesta fragmentació interna presenta la pregunta de si una Califòrnia independent podria mantenir la seva pròpia cohesió territorial.
Malgrat l’atractiu emotiu i econòmic de la independència californiana, hi ha un obstacle aparentment insuperable: la constitució dels Estats Units no permet la secessió unilateral. El cas legal fonamental és “Texas v. White” (1869), en què el Tribunal Suprem va establir de manera definitiva que quan Texas va convertir-se en un dels Estats Units va entrar en una relació indissoluble. La unió entre Texas i els altres estats era tan completa, perpètua i indissoluble com la unió entre els estats originals. No hi havia lloc per a la reconsideració o revocació, tret de la revolució o del consentiment dels estats.
El jutge del Tribunal Suprem Antonin Scalia, ja traspassat, va escriure el 2006: “La resposta és clara. Si hi ha cap qüestió constitucional resolta per la guerra civil, és que no hi ha dret a la secessió.” L’única via legal seria obtenir el consentiment de la resta d’estats americans per a deixar que Califòrnia se’n vagi, cosa que requeriria una esmena constitucional amb l’aprovació de dos terços de les dues cambres del congrés i, després, la ratificació de tres quartes parts dels estats.
Paradoxalment, un dels arguments més interessants contra la independència californiana ve dels mateixos progressistes que més pateixen amb Trump. Un article d’opinió de Los Angeles Times deia que la independència de Califòrnia “seria un desastre per als valors progressistes” perquè el Partit Demòcrata dels EUA perdria els 55 vots electorals de Califòrnia, els dos senadors dels EUA i la delegació a la cambra de representants. Sense Califòrnia, Trump hauria guanyat el vot popular del 2016, perquè Hillary Clinton únicament el va guanyar per la població californiana.
Malgrat les dificultats legals, val la pena explorar com podria funcionar una Califòrnia independent. La població de l’estat, just per sota de 40 milions, té una mida gairebé idèntica a la del Canadà, però amb una economia de 3,9 bilions, que supera àmpliament els 2,3 bilions canadencs. Això presenta preguntes fascinants sobre com es defensaria una Califòrnia independent: dependria del seu veí, molt més poderós, per proporcionar protecció militar, com fa el Canadà, o construiria un exèrcit propi?
Els recursos hi són. El govern dels EUA ara recapta més de 560.000 milions de dòlars l’any en imposts dels californians, de manera que, sense augmentar els imposts generals, la nova nació tindria aquests diners per a finançar tant una força militar com també uns altres programes actualment coberts pels federals, com l’atenció sanitària i els pagaments de la Seguretat Social.
La tensió actual entre l’administració Trump i Califòrnia ha revifat les converses sobre la independència que clarament van més enllà de la fantasia política. El pes econòmic de Califòrnia és innegable: com a quarta economia mundial, l’estat té els recursos per a sobreviure com a nació independent. No obstant això, els obstacles són monumentals. Constitucionalment, la secessió unilateral es presenta com a impossible. Políticament, les divisions internes de Califòrnia complicarien enormement qualsevol transició. I, estratègicament, la partida de Califòrnia deixaria la resta dels Estats Units encara més dominada per forces conservadores.
Tanmateix, el moviment Calexit representa més que un somni separatista: és un símptoma de la polarització profunda que afecta els Estats Units. Si bé la independència californiana continua essent altament improbable, les tensions que la impulsen són molt reals i reflecteixen una crisi més àmplia sobre la naturalesa de la federació americana. En darrera instància, la pregunta no és si Califòrnia pot ser independent, sinó si els Estats Units poden trobar una manera de mantenir unit un país com més va més dividit. La resposta a aquesta pregunta determinarà tant el futur de Califòrnia com el destí de la Unió mateixa.