Alfred Garcia: “Durant molt de temps, l’escenari m’aportava més coses negatives que positives”
Entrevistem el músic i cantant Alfred Garcia (el Prat de Llobregat, Baix Llobregat, 1997) ara que publica el seu tercer disc, T’estimo es te quiero. És un àlbum en què s’expressa majoritàriament en català, i en què ha tornat a les seves arrels familiars: la rumba catalana, un gènere que, fins ara, havia causat cert vertigen al músic perquè els seus oncles Pepe i Toni n’havien estat grans exponents. Però ara –i després d’un temps allunyat dels escenaris per a centrar-se de ple en la creació de noves cançons i fer un treball emocional profund–, ha aconseguit d’agafar més confiança en si mateix i llançar-s’hi. Sembla que se n’ha sortit, perquè la cançó estrella del disc, “Els teus ulls”, que va engegar aquesta nova època rumbera, va ser la número 1 de les ràdios del país durant sis mesos consecutius i ja acumula més de 8 milions de reproduccions a Spotify i 2 milions a YouTube.
Ens trobem amb Garcia a la part alta de Barcelona per parlar de rumba catalana, de les seves arrels familiars, de la seva ciutat natal i d’anar una mica contra corrent, malgrat ser un artista molt popular, especialment pel seu pas per Operación Triunfo, programa que el va donar a conèixer al gran públic.
—Qui era l’oncle Pepe?
—És un dels germans del meu pare. És el que em va fer conèixer la música amb la seva guitarra flamenca. Va ser un dels integrants de Rumba Brava juntament amb el meu altre oncle Toni. Eren una banda dels setanta i vuitanta del que es deia àcid-rumba.
—Àcid-rumba?
—Sí, mesclava el rock & roll amb la rumba catalana. Música una mica psicodèlica… Bé, tot plegat m’ha dut a fer-li aquest homenatge al meu oncle Pepe, perquè a part de la guitarra flamenca, també va ensenyar-me gran part del folklore llatinoamericà: les ranxeres –el meu pare n’era un gran cantador!– o la salsa, però també en Tomeu Penya, per exemple. I l’Emilio, el fill d’en Pepe, va ser la primera persona que va ensenyar-me el primer disc de Nirvana, de Queen, de Jeff Buckley… Qui m’ha ensenyat la música d’ençà que sóc petit ha sigut la meva família.
—Què en recordeu d’aquells moments amb l’oncle tocant la guitarra flamenca?
—Com que els meus pares treballaven, sempre era a casa seva. Em cuidava la tia Cinta. Quan el meu oncle arribava a casa, es posava a tocar la guitarra flamenca i el caixó i a cantar temes d’en Peret o del seu propi grup. Era com si cada tarda féssim una jam session. El meu oncle ha sigut un guitarrista increïble, tant de rumba com de rock & roll.
—De què treballaven, els vostres pares?
—No s’han dedicat mai a la música. El meu pare ha sigut doblador i actor de cinema independent en l’àmbit català. Ha protagonitzat algunes pel·lícules de l’estimat Fermín Marimón, que va morir fa menys d’un any. I la meva mare… sempre ha cantat molt bé. És una persona molt culta que li encanta l’òpera. És abonada al Liceu!
—Amb el procés de creació d’aquest disc heu tornat en aquell Alfred petit arrelat a la rumba? És una carta de presentació del món d’on veniu?
—Sí. El meu segon disc [1997] va ser una mena de pont entre qui sóc ara i el que tothom va conèixer a Operación Triunfo [OT]. Per mi, no sóc una persona diferent, sóc una persona que ha madurat, que ha trobat les seves arrels. “Els teus ulls” va ser el detonant que aquest darrer disc agafés el camí que ha agafat.
—Per què creieu que ha arribat ara, aquest camí cap a la rumba, i no abans?
—Perquè m’he desfet de temors que tenia dins meu, com ara no estar a l’altura del que els meus oncles havien estat dins el món de la rumba. El meu oncle Pepe, com t’he dit, era un gran músic, però és que el meu altre oncle, en Toni, va ser representant d’en Peret, d’en Moncho, d’en Juanito Macandé, de la Maite Martín… De grans referents del món de la rumba i del flamenc. I, és clar, sempre he tingut una mica de pressió. No m’hauria imaginat mai que m’aproximaria al món de la música llatina i, en canvi, ha vingut d’una manera natural. He guanyat la confiança que no tenia abans.
—Fa uns quants mesos vaig entrevistar a Sicus Carbonell de Sabor de Gràcia i em comentava que, en general, la rumba catalana s’ha menystingut. També ho creieu?
—Crec que la rumba catalana s’ha tractat com una música de segona durant molt de temps quan, en realitat, és un gènere que té una riquesa i una sensibilitat que no tenen uns altres. Reivindico la rumba com una font de festivitat, però també de sensibilitat. La rumba també es pot cantar amb tristesa com ho feia en Peret amb “El mig amic”.
Sicus Carbonell (Sabor de Gràcia): “La rumba catalana s’ha considerat un gènere menor”
—Li teniu més respecte que a uns altres gèneres musicals?
—Tinc respecte per la música en general. És el meu màxim canal d’expressió.
—I com és que heu necessitat complementar el disc amb un documentari a Filmin sobre la rumba catalana?
—Fer rumba no és intentar de fer un ventilador [tècnica de guitarra que defineix la rumba catalana] en una festa major. És molt més. Per mi és també parlar de la meva família, parlar d’en Peret, d’en Pescaílla, de Sabor de Gràcia, de Txarango i de músics que han fet gran un gènere que, a priori, semblava molt petit. Necessitava explicar que la meva família ve d’aquí, que no m’apunto a cap mena de festa on no m’han convidat, perquè forma part de mi, de les meves arrels.
—Us feia por que us acusessin d’una mena d’apropiació cultural, potser?
—No. Primer de tot perquè no hi crec, en l’apropiació cultural. És a dir, tots estem mesclats. Per mi, les races, els gèneres… Són una mescla de moltes coses. La rumba catalana és una mescla de tants gèneres! Del flamenc a la salsa. I, segon, perquè jo tinc una legitimitat familiar i d’arrels dins la rumba catalana. Ara, sí que cal valorar què és la rumba catalana, quins són els seus fundadors i quins n’han estat els grans exponents, com Sabor de Gràcia, l’Albert Pla, Las Migas o la Lolita, que també surten al documental. Com diu en Sicus Carbonell, potser jo he fet més la rumba del segle XXI en el sentit que he afegit més elements com l’afro, el dancehall, uns altres subgèneres del flamenc…
—Teníeu clar que si fèieu rumba la faríeu en català?
—Sí. La rumba catalana, tot i que no sempre ha de ser cantada en català, té una sonoritat molt especial quan se’n canta. Té una sensibilitat i una dolçor que no té si la cantes en castellà o en qualsevol altre idioma.
—En una entrevista recent vau dir: “Es fa molta música en català, però molt poca música catalana.” Què volíeu dir, exactament?
—Estem en un moment en què, en l’escena més comercial en català, les produccions sonen més americanes que no pas catalanes. I a mi sempre m’ha agradat escoltar música catalana tot i que no sigui cantada en català.
—Podríeu desenvolupar-ho una mica més?
—Per exemple, quan sents una introducció d’una cançó d’en Serrat, saps que aquell teclat i aquells arranjaments són d’en Kitflus [Josep Mas Portet] o d’en Joan Albert Amargós, i que el baix fretless és d’en Carles Benavent. Tots són músics catalans, i tot són acords que et submergeixen en una producció catalana. Amb en Peret passa el mateix: el ventilador és català, és d’aquest país. Per això dic que aquest disc ha servit per a reivindicar el so català, no només la llengua catalana. Més enllà de cantar en català, volia que sonés català. Per això he treballat amb productors i músics catalans com en Pau Figueres, per exemple.
—Per tant, té més a veure amb qui hi ha darrere la música més que no pas una sonoritat o una definició concreta, no?
—Concretar seria limitar, i limitar no té res a veure amb la música. No vull sonar carca, però el que és clàssic i tradicional té molt de revolucionari.
—Tituleu el disc T’estimo es te quiero. Va adreçat a algú castellanoparlant?
—Sí.
—Estimeu en català?
—Estimo en català i m’enamoro en català. Això surt d’una conversa: la primera vegada que vaig dir “t’estimo” a una persona, em va preguntar què volia dir. Vaig respondre-li: “T’estimo és te quiero.” Al principi es pensava que era una paraula japonesa! Arran d’això vaig pensar que estimo en català. Fins i tot somio que parlo català amb persones amb qui normalment parlo castellà. No ho sé, suposo que té a veure amb com t’han estimat.
—Sou dels qui ensenyeu català a la parella si no el parla?
—Sí, sóc d’aquests pesats.
—Sou un músic de xifres: 5 discs d’or, 5 més de platí, “Els teus ulls” va ser número 1 a les ràdios del país durant 6 mesos consecutius… Així i tot, no heu donat mai importància a aquestes coses. Per què?
—Perquè a mi m’interessa emocionar, i només recordes el que t’emociona.
—És difícil aconseguir-ho.
—És el que m’interessa. Visc molt tranquil. No em deixo enlluernar ni per les xifres ni pels focus. Mai m’he deixat enganyar per això. La veritat s’explica sola, les mentides necessiten subvencions del govern.
—Què voleu dir?
—Doncs que el que t’emociona és l’únic que recordes. Tota la resta és fum.
—A vegades us heu reivindicat com un artista que va contra corrent, però sou un artista de masses, us escola molta gent. Com viviu aquesta dualitat?
—Per mi no n’hi ha cap, de dualitat. He tingut molt bons mestres, des d’Albert Pla fins a Pau Donés. Persones que viuen al marge del que s’espera d’ells, que fan cançons i espectacles i ho fan amb la màxima qualitat i sensibilitat que poden. Jo intento fer el mateix. Tant de bo algun dia arribi on han arribat ells.
—Parleu d’Albert Pla i Pau Donés… Dins la indústria, sempre us heu relacionat amb gent molt més gran que vós. Com és?
—Perquè són més savis que jo i puc aprendre’n més, bàsicament.
—I no us relacioneu amb gent de la vostra generació?
—No. Em sembla que l’artista més jove amb qui em relaciono assíduament és en Xarim Aresté.
—Per què? No us interessen?
—No, no m’interessa gaire… Vull dir, visc al Prat de Llobregat en uns terrenys al costat d’una plantació de carxofes, no m’interessa si a la Diagonal han obert un bar que està de moda i hi va tothom. És que potser no vull anar on va tothom, saps? Potser prefereixo perdre’m pel bosc i caminar durant dos dies. M’he criat amb persones molt més grans…
—Sou el més petit de la família?
—Sí, sóc el més petit d’una família molt gran: el meu pare són vuit germans i la meva mare, tres.
—I vós? No teniu germans?
—No, sóc fill únic. És clar, a part d’haver-me criat sol, m’he criat amb gent molt gran, vull dir que faig plans de senyor! [Riu.]
—Us fa més aviat mandra l’ambient “modern” de Barcelona?
—No en tinc ni idea perquè no sé ni què és… Sóc una persona més aviat tradicional.
—Això de no fer gaire cabal d’allò que us diuen us ha permès d’estar quatre anys sense treure disc?
—No funcionaria si ho fes d’una altra manera. Necessito el meu temps per a poder transmetre el que vull. Al final, per a escriure, has de viure. I jo, lluny de ser un cantautor, sóc un autor que canta.
—Quina diferència hi ha?
—Doncs que un cantautor principalment canta les cançons que compon, i jo més aviat componc i potser, després, les canto. Visc per a compondre, perquè m’agrada destil·lar la vida a través dels versos i les cançons. Cantar-les em fa una mica menys d’il·lusió.
—Ara ja fa uns quants mesos que heu tornat a fer concerts, però vau estar molt de temps sense fer-ne. Què us dóna, l’escenari?
—Durant molt de temps m’aportava més coses negatives que positives, per això vaig estar més de dos anys sense trepitjar un escenari. De fet, el segon disc no el vaig girar. Suposo que va ser perquè les primeres gires van ser molt bèsties, i em vaig poder permetre passar un parell d’anys sense tocar en directe. El projecte d’ara m’ha fet molta il·lusió mostrar-lo tal com l’he mostrat, perquè vaig amb dos guitarristes flamencs, dues cantaoras i un baix fretless, com feia abans en Joan Manuel Serrat o l’Albert Pla. Bàsicament, he tornat als escenaris perquè em feia il·lusió.
—Quan parleu de coses negatives, a quines us referiu, exactament?
—Bé, és que d’ençà del 2017 que no parava. Vaig fer Operación Triunfo, Eurovisió, vaig fer dues rondes d’estadis amb OT de més de cinquanta concerts, vaig fer dues rondes en solitari de més de seixanta concerts, vam fer la ronda d’Eurovisió per tot Europa, vaig fer el disc, la reedició del disc, el segon disc, després Tu cara me suena… Necessitava una pausa i viure tranquil·lament per, en acabat, poder fer cançons, que és el que realment m’agrada. Fer-les girar és una conseqüència que jo les faci, per això insisteixo a dir que sóc un autor que canta.
—És contradictori fer un disc i no fer-ne ronda?
—El millor disc dels Beatles no van fer-ne gira. No hi ha una regla escrita de com s’han de fer les coses.
—Quines conseqüències pot tenir, però? Perquè els concerts serveixen sobretot per a finançar-vos, no?
—Sí, però si t’ho pots permetre…
—Us agrada més tocar en concerts tot sol o en festivals?
—En festivals ben cuidats i en concerts ben cuidats.
—Heu explicat que viviu al Prat de Llobregat. Hi feu gaire vida?
—És que faig vida a diversos llocs a la vegada, quan no sóc a un lloc sóc en un altre. He tingut la sort de néixer i criar-me al Prat, al costat d’uns espais naturals increïbles, entre el riu i la platja, entre flamencs i llúdrigues… És un regal, poder viure-hi. És un poble compromès amb el medi i amb la sostenibilitat. Tenim el Centre de Recuperació d’Animals Marins, tenim equipaments culturals increïbles com el Teatre de l’Artesà, la Capsa, el Teatre Modern… N’estic enamorat, del meu poble.
—Què en penseu, de l’ampliació de l’aeroport?
—És un tema espinós. A ningú li agrada que li destrossin el poble on ha viscut tota la vida. Crec que l’ampliació de l’aeroport es podria dur a terme d’una manera que no envaís els espais naturals del poble, i també crec que no té sentit.
—Per què?
—Perquè l’aeroport del Prat és un dels aeroports amb més flux de passatgers l’any, i justament a Catalunya tenim més d’un aeroport, com el de Girona, per exemple. Podríem fixar-nos en el model de Londres, on se’n fan servir uns quants per a rebre els passatgers. No estic en contra del turisme, però s’han de fer les coses amb cap. I em sembla que els que decideixen sobre l’ampliació de l’aeroport no viuen al Prat… Jo em comprometo a fer-los una visita guiada pels espais naturals i per tot el poble perquè vegin la riquesa mediambiental i la humanitat que hi ha. Quan el delta s’omple de persones passejant, per exemple, és meravellós. Hem cuidat molt el Prat perquè ara se’n faci una gran destrossa… No val la pena. Hi ha més opcions. Ara, lluny de voler crear polèmica, hauríem de construir pel bé de tothom.
—Per acabar: us han dit res sobre una nova temporada d’Eufòria el curs que ve? Us hi tornarem a veure de membre del jurat?
—No en sé res…
—Tenint en compte que heu participat en molts programes de televisió, amb què heu guanyat més diners: amb la televisió o amb la música?
—Ostres, no en tinc ni idea! No ho he mirat mai, la veritat…