Josep Gudiol, l’arquitecte cosmopolita que va salvar les pintures murals de Sixena
En la història recent de les pintures murals de Sixena i la seva preservació, hi ha un personatge que és clau i, sense ell, aquestes pintures avui ja no existirien ni es trobarien documentades gràficament com ho estan, ni es conservarien al Museu Nacional d’Art de Catalunya (MNAC). Es tracta de l’arquitecte i historiador de l’art Josep Gudiol i Ricart (Vic, 1904 – Barcelona, 1985). Ell i el seu equip van documentar fotogràficament les pintures de la sala capitular del monestir de Sixena tres mesos abans de l’alçament militar del 1936. És gràcies a aquest treball de documentació que podem saber com eren les pintures murals, tot i que són fotografies en blanc i negre i no recullen els colors dels murals. Però, sobretot, és important la segona campanya que va fer en plena guerra, pocs mesos més tard, després que fossin cremades, quan va arrencar allò que quedava de les pintures murals de la sala capitular amb la tècnica del strappo. També fou ell qui va custodiar les pintures arrencades, que va guardar a la Casa Amatller (d’ençà del 1942, Institut Amatller d’Art Hispànic), i, més tard, va redibuixar les parts cremades irrecuperables, per poder entendre les escenes pictòriques.
Per conèixer la trajectòria i el llegat de Josep Gudiol i Ricart, hem parlat amb l’historiador de l’art Francesc Fontbona, avui president del patronat de la Fundació Institut Amatller d’Art Hispànic, de la qual Gudiol va ser l’ideòleg i fundador, amb la complicitat i finançament de la família Amatller, propietària de la fàbrica de xocolates del mateix nom. En aquesta institució privada situada al passeig de Gràcia de Barcelona, a l’edifici construït per Puig i Cadafalch a l’illa de la discòrdia, es conserva l’arxiu fotogràfic més complet d’art hispànic que existeix. I és en aquest arxiu que trobem les fotografies que Gudiol i el seu equip van fer de Sixena, abans i després de l’incendi. Durant el reportatge, us n’oferim una selecció.
L’historiador de l’art Francesc Fontbona, president del patronat de la Fundació Institut Amatller d’Arts Hispàniques.
Josep Gudiol i Ricart va néixer i créixer a Vic (Osona) i es va formar a l’empara del seu oncle, mossèn Guidol i Cunill, que va ser durant anys el responsable del Museu Episcopal de Vic i va formar part de la missió arqueològica del 1907 al Pirineu, on es van descobrir les pintures de Sant Climent i Santa Maria de Taüll. Tal com explica Francesc Fontbona, el fet que ambdós personatges compartissin nom i primer cognom ha generat sovint confusió entre els historiadors de l’art, que els han confós i fins i tot en alguna ocasió els han considerat una sola persona. I també comenta Fontbona: “Vic havia tingut una gran tradició d’estudis de tot ordre. I el Museu Episcopal de la ciutat és un museu importantíssim, sobretot gràcies a mossèn Gudiol i Cunill, i també abans, des de la segona meitat del segle XIX.”
I tot i que Josep Gudiol i Ricart va créixer en un ambient que va afavorir el seu interès per la història de l’art i el patrimoni medieval, no va ser pas un home que es va quedar encaixonat dins la societat vigatana. Tot i el vincle que va tenir tota la vida amb Vic, Gudiol i Ricart es va instal·lar a Barcelona, va estudiar la carrera d’arquitectura i després se’n va anar als Estats Units a ampliar estudis. Alla va entrar en contacte amb la Frick Library de Nova York, creada el 1920 per Helen Clay Frick, filla de l’empresari i mecenes Henry Clay Frick, que va museïtzar i posar a l’abast del públic la seva impressionant col·lecció d’art, que avui es coneix com a Frick Collection. Aquesta institució va influir en Josep Gudiol, fins al punt que la va prendre com a exemple a l’hora de crear l’Institut Amatller d’Art Hispànic, ja a la postguerra, amb el mecenatge de Teresa Amatller, filla de l’empresari de les xocolates, Antoni Amatller.
Josep Gudiol i Ricart, amb Santiago Rusiñol i Joan Estelrich.
Salvaguardar el patrimoni, un compromís institucional
En aquest país, ja d’abans del segle XX, la consciència de la necessitat de preservar el patrimoni ha fet possible que avui el MNAC tingui la col·lecció de pintura mural romànica més important del món. Preservar el patrimoni vol dir donar valor a l’obra d’art, mantenir-ne la identitat, poder resseguir-ne la història… Un dels fets que el litigi de les pintures murals del monestir de Sixena que es viu actualment ens ensenya és que hi va haver unes institucions (l’Institut d’Estudis Catalans, la Mancomunitat de Catalunya, el govern català de la república) que van donar suport i impulsar tota una política de salvaguarda del patrimoni cultural, i uns arquitectes i restauradors catalans de final del segle XIX i començament del XX, amb noms com Lluís Domènech i Montaner, Josep Puig i Cadafalch, mossèn Gudiol, Joaquim Folch i Torres, Josep Pijoan, l’arquitecte Josep Goday, el fotògraf Adolf Mas i el mateix Josep Gudiol i Ricart, que ho van fer possible amb professionalitat i el compromís amb l’art i la cultura.
El 1907, amb la missió arqueològica al Pirineu impulsada per Puig i Cadafalch, on es van descobrir i documentar les pintures de Sant Climent i Santa Maria de Taüll i el conjunt escultòric del davallament d’Erill la Vall, entre més, va marcar una fita història en la documentació patrimonial artística. Amb tot, la gran operació de salvaguarda de les pintures murals romàniques no es va fer fins uns anys després. Un fet inesperat va fer canviar la política de la Mancomunitat de mantenir les pintures murals en el seu lloc d’origen. I és que el 1919 es van arrencar i vendre les pintures murals de Santa Maria de Mur (Pallars Jussà) i van acabar a Boston, venudes pel col·leccionista Lluís Plandiura. En aquella acció, es va fer servir per primera vegada la tècnica de l’strappo a Catalunya. Ho van fer tres tècnics italians: Franco Steffanoni, Arturo Dalmati i Arturo Cividini. Van ser ells qui, després, per encàrrec de la Junta de Museus de la Mancomunitat de Catalunya, entre el 1919 i el 1923, van participar en noves campanyes per a evitar la fugida del patrimoni i van arrencar les pintures murals de Taüll, Ginestarre, Esterri de Cardós, Estaon, Santa Maria d’Àneu, Pedret i de Sant Miquel d’Engolasters, a Andorra.
Explica Francesc Fontbona: “En aquest context de preservació del patrimoni, Domènech i Montaner va ser segurament el primer que va tenir interès a documentar la pintura mural romànica. Ell va fer, pel seu compte, tota una sèrie de campanyes i de fitxes documentant el romànic català. Domènech va ser professor d’un alumne brillant, Josep Puig i Cadafalch. Al principi van col·laborar plegats, però, després, raons de caràcter polític (Puig, de la Lliga, i Domènech, tot i fundador de la Lliga, després se’n va anar distanciant i va fundar Esquerra Catalana, un partit antimonàrquic) els van separar i van anar cultivant una enemistat profunda. Sembla que Domènech acusava Puig d’haver-se aprofitat del camí que havia obert ell en el món de l’estudi del romànic. La qüestió és que qui va acabar traient rendiment, fins i tot internacional, de l’estudi del romànic català va ser Puig i Cadafalch, i no solament en l’àmbit de l’arquitectura, fins a ser nomenat doctor honoris causa per la Universitat de la Sorbona de París. Amb tot, aquesta enemistat a Gudiol li va arribar de resquitllada, per una qüestió d’edat, molt més jove que els altres dos arquitectes.”
Gudiol i les pintures murals de Sixena
A começament de la dècada del 1930, de retorn dels Estats Units, Gudiol va obrir amb un soci una galeria d’art de l’època que van anomenar la Sagristia (era un espai de compra-venda d’art, més antiquari que galeria), en un carrer que donava davant la catedral de Barcelona, avui desaparegut. El seu prestigi com a historiador de l’art i medievalista el va portar a crear un equip i fer unes quantes campanyes al Pirineu per a documentar les pintures murals. Tres mesos abans que esclatés la guerra del 1936-39, ell s’estava a Sixena fotografiant totes les pintures i documentant-les. És possible que aquesta campanya fos un encàrrec dels professors William Cook i Chandler R. Post, prestigiosos medievalistes americans, amics de Gudiol del seu pas pels Estats Units. Perquè, tal com explica Fontbona: “El dia que Franco dóna el cop d’estat, Cook i Post són en un hotel de Barcelona, o sigui que els pesca tot l’enrenou aquí.”
Els arcs i enteixinats de la sala capitular del monestir de Sixena abans de l’incendi, el 1936.
En aquella època, les pintures murals de la sala capitular de Sixena ja eren considerades una obra excepcional, per diverses raons: perquè són pintures que fan la transició cap a l’art bizantí, per l’autoria de pintors anglesos, perquè no és tan sols un conjunt de pintures litúrgiques sinó també vinculades a la casa reial catalano-aragonesa… Tenia sentit que se n’ocupés Gudiol, d’aquelles pintures, perquè aleshores formaven part del bisbat de Lleida.
“Després ell torna a Barcelona”, comenta Fontbona. “Hi ha l’alçament militar i esclata la guerra. El primer que fa Gudiol és posar-se a disposició del conseller de Cultura i forma part del Servei de Salvament del Patrimoni Artístic. Després se’n va a Vic. Aleshores era el conservador del Museu Episcopal de Vic. I després se’n va a Igualada, Anglesola, Cubells, Sant Joan de les Abadesses, Ripoll, Manresa, Cardona, Solsona, Puigcerdà, Mataró… Se’n va a molts llocs i va a Sixena per aquest motiu, però un cop allà també visita Barbastre, Alquèssar, Benavarri, Roda d’Isàvena (que és el que després va robar el famós Eric el Belga).”
En el text que Gudiol va escriure temps després, per defensar-se davant el tribunal de depuració franquista que l’acusava d’haver robat nombroses obres d’art de col·leccions privades i de l’església, l’arquitecte relatava amb detall com havia anat la campanya per a salvar el que quedava de les pintures murals de Sixena. Gudiol va ser absolt de les acusacions.
Entre més, explicava: “L’escultor [Apel·les] Fenosa ens va donar notícies concretes i ens va demanar que l’ajudéssim en les feines de salvament de l’art aragonès. El conseller de Cultura em va autoritzar la visita a l’Aragó i vaig marxar direcció Lleida acompanyat pel fotògraf Robert. A Lleida [l’artista] Lamolla es va unir a l’expedició. […] El famós monestir de Sixena, tomba reial de l’Aragó, era un munt de ruïnes cremades. Les portes del pati, obertes de bat a bat, descobrien la magnífica portalada romànica de l’església, amb els seus arcs ennegrits i les portes destrossades. El cor de l’església cremat i també els altars. […] Gairebé sense aturar-me a examinar totes les destrosses, vaig travessar corrent les ruïnes del vell claustre cap a la Sala Capitular del segle XIII. No em vaig poder aguantar les llàgrimes davant les cendres d’un dels millors monuments del món. El bellíssim enteixinat àrab que cobria la sala era una capa de cendra coberta per la runa del teulat esfondrat. Els arcs, abans brillants de policromia, eren una ruïna grisa i negra que es perfilava sobre el cel. El foc havia transformat les meravelloses composicions que pocs mesos abans semblaven acabades de fer, en unes figures monocromàtiques quasi invisibles. La major part havien desaparegut amb la caiguda de l’arrebossat deixant els carreus nus i ennegrits. Després del cop rebut en la visita de Santa Maria del Mar incendiada, aquesta ruïna de Sixena em va produir la impressió més gran dels gairebé tres anys de tragèdia.”
I, tot seguit„ relatava: “Vaig anar a parlar amb el comitè de Vilanova de Sixena, el qual ens va lliurar unes pintures gòtiques que havia recollit del monestir. Ens va assegurar que els autors de l’incendi eren gent desconeguda que estava de pas pel poble. Em van dir que estaven disposats a ajudar-me per salvar alguna cosa de les pintures de la Sala Capitular. Els vaig prometre que tornaria aviat disposat a fer tot el possible per evitar que el poc que quedava no es perdés definitivament. Els vaig enviar a recollir les arques gòtiques policromades que es van enviar a Lleida, juntament amb els retaules gòtics.”
I també assegurava Gudiol: “Aragó no va tenir ningú que cuidés el seu patrimoni artístic i lentament al llarg de tres anys es va anar destruint el que per casualitat havia quedat de l’allau incendiària i destructora dels primers dies.”
Gudiol va tornar a Barcelona i va aconseguir 4.000 pessetes de la Conselleria de Cultura. Tot seguit, viatjà a Sixena acompanyat de Robert i Llopart, que van executar l’arrancament del que quedava de les pintures. Explicava Gudiol: “Robert i Llopart executaren amb perícia i gran perfecció l’arrancament de les pintures de la Sala Capitular. Els van ajudar gent de Vilanova de Sixena. No vaig fer arrencar les pintures de l’absis major de l’església, perquè vaig creure que no estava en perill. Un any després, vaig tenir ocasió de visitar novament les ruïnes de Sixena, que havien estat convertides en quarter de cavalleria i les pintures de l’absis seguien intactes.”
Estat de la sala capitular l’agost de 1936 després de l’incendi.
Un arquitecte d’estil americà
El febrer del 1939, Gudiol se’n va anar a l’exili. Primer, a França, i tot seguit, als Estats Units, explica Fontbona. “Allí va continuar la seva vida acadèmica i d’historiador de l’art amb la relació amb l’historiador William Cook, sobretot, i també de Chandler R. Post.”
El 1941 va tornar a l’estat espanyol i va ser depurat. No va poder tornar a exercir d’arquitecte. El mateix any, amb el suport de Teresa Amatller, Gudiol fundà l’Institut Amatller d’Arts Hispàniques, un projecte somniat ja de jove a l’estil de la Frick Library de Nova York.
Gudiol havia transportat les pintures de Sixena a Barcelona i les havia guardades i protegides a la casa Amatller. Fou una vegada tornat de l’exili que va consolidar les pintures i va reconstruir els espais perduts a partir de les fotografies, marcant-hi clarament la diferència, però amb la voluntat de poder entendre el conjunt pictòric.
Quina personalitat tenia Josep Gudiol? Explica Fontbona: “Josep Gudiol tenia un aspecte i una manera de parlar i de moure’s d’arquitecte americà. Era un home que ara els cursis en dirien cosmopolita. Tot i que era un home baixet. Jo vaig entrar a col·laborar a l’Institut Amatller quan tenia quinze anys. Ell ja era adult i ja havia marxat als Estats Units i ja havia passat la guerra i havia estat depurat. Mostrava un cert escepticisme. Però a mi em tenia admirat, perquè, sense exagerar, no hi havia dia que no tingués algú que el venia a veure i, molt sovint, de l’estranger. O sigui, venien dels Estats Units, del Japó, de França, i d’Anglaterra i de tot Espanya. Li venien a consultar temes d’art hispànic. Recordo que en aquella època venien molt del Museu de Kansas City. I també recordo una època que venien del Museu de São Paulo.
Josep Gudiol i Ricart.
“Era un gran afeccionat a la fotografia. Tenia fotògrafs que treballaven amb ell, però ell anava sempre amb una màquina de fotografiar a sobre. I no era un home tibat, era molt accessible. Com a historiador de l’art, era de l’escola morelliana: Giovanni Morelli va ser un historiador de l’art italià del segle XIX. Per ell, la qüestió important era saber atribuir les obres, perquè moltes obres circulaven pel món com a anònimes, perquè molts artistes del passat no signaven. El mètode de Morelli el va desenvolupar després Bernard Berenson i consistia a fixar-se en certs detalls que un artista repetia, com la manera de pintar una orella o un ull.” Fontbona recorda Gudiol davant una taula pleníssima de fotografies d’obres d’algun artista i d’altres del mateix període sense autor conegut.
Com a historiador de l’art i director de l’Institut Amatller, va impulsar moltes publicacions d’art i guies. Segons Fontbona, la seva obra més important, publicada en època de maduresa, és el volum Pintura gòtica catalana, escrit juntament amb Santiago Alcolea Blanch i publicat per Polígrafa.
Home inquiet, a mitjan dècada dels quaranta es va encarregar de les Galeries Laietanes i va salvar les pintures que Xavier Nogués havia pintat al soterrani de l’edifici, espai que s’havia anomenat el celler de les Galeries Laietanes. Aquestes pintures també les va arrencar amb la tècnica de l’strappo i avui es conserven al Museu Nacional d’Art de Catalunya. A començament de la dècada dels anys cinquanta, Gudiol va impulsar els Salons d’Octubre a les Laietanes, plataforma on van començar a mostrar-se i despuntar les segones avantguardes, el grup Dau al Set i, en especial, Antoni Tàpies.
L’Arxiu Fotogràfic de l’Institut Amatller
Francesc Fontbona és, actualment, el president del patronat de la Fundació Institut Ametller d’Art Hispànic, que continua essent una entitat privada i conserva una desena d’arxius de diferents fotògrafs especialitzats en art, que contenen uns 600.000 negatius. Els més importants són l’arxiu de Gudiol, amb 400.000 negatius i l’arxiu Mas, del fotògraf Adolf Mas (1860-1936), amb 300.000 negatius, que la família Ametller va adquirir a suggeriment de Josep Gudiol. Uns altres arxius importants que conserva l’Institut Amatller són l’arxiu Robert, del fotògraf Antoni Robert Caballé, i l’arxiu Gasull, del fotògraf Martí Gasull. A la mort de Josep Gudiol, el 1985, l’entitat la va passar a dirigir Santiago Alcolea Blanch, fins l’any passat, que es va morir. Actualment, l’Institut Amatller el dirigeix l’historiador de l’art Marc Sureda (Girona, 1976), que fins l’any passat era el conservador del Museu Episcopal de Vic.
Francesc Fontbona, a l’arxiu fotogràfic de l’Institut Amatller.
Façana de la casa Amatller, a l’illa de la discòrdia del passeig de Gràcia, obra de Puig i Cadafalch, seu de la Fundació Institut Ametller d’Arts Hispàniques.