Quan polítics i mitjans ens fan llum de gas
No sé si l’expressió “fer llum de gas” encara és viva en català, tot i que l’original gaslighting és d’ús quotidià al món anglosaxó. L’origen del terme és la magnífica pel·lícula de George Cukor del 1944, en què el pèrfid marit interpretat per Charles Boyer feia creure a l’esposa, Ingrid Bergman, que s’estava tornant boja. Entre altres tècniques de manipulació, li deia que la il·luminació de la casa no feia pampallugues, és a dir, li negava la realitat que podia percebre.
Aquesta setmana he llegit el llibre Original Sin (‘Pecat original’), dels periodistes Jake Tapper (presentador estrella de la CNN) i Alex Thompson. És una investigació sobre la presidència de Joe Biden feta a partir de centenars d’entrevistes amb membres del Partit Demòcrata, i que revela l’abast de la davallada mental del president, fins i tot des d’abans d’accedir al càrrec. Un home que només podia treballar de deu del matí a cinc de la tarda, que sovint no recordava el nom dels col·laboradors més propers, que usava un teleprompter per a dir tres o quatre frases en públic, i que després de fer un esforç, com un viatge llarg, quedava exhaust durant dies sencers. El nucli més proper d’assessors, com també l’esposa, Jill Biden, el van envoltar d’una bombolla protectora per impedir que ningú se n’adonés, i fins i tot alguns membres del govern es van passar anys sense veure’l en persona. Aquest grup de confiança, amb molts interessos personals (un dels integrants tenia les quatre filles treballant a la Casa Blanca), no van dissuadir-lo de presentar-se a la reelecció sinó que va encoratjar-l’hi, subministrant-li enquestes manipulades en què es deia que podia guanyar. El cas és tan gruixut que, si no fos per la hiperactivitat del president Trump, avui parlaríem d’un escàndol tan gros com el Watergate.
El llibre és una repetició d’escenes en què algú veu Biden al cap de molt temps i queda esparverat per la decrepitud física i mental de l’home més poderós del planeta, fins al punt de dubtar sobre qui pren realment les decisions. Ara bé, si algú valora de revelar allò que havia presenciat, sap que al davant hi té el poder de la Casa Blanca. La figura més tràgica del text és Robert Hur, el fiscal especial nomenat per a investigar el cas dels documents secrets que van trobar emmagatzemats a la casa privada de Biden. Quan Hur va anar a prendre-li declaració, es va trobar algú incapaç de recordar quan havia estat vice-president o fins i tot quin any se li havia mort el fill (els àudios es van filtrar fa poc, i fan patir). Hur va concloure que segurament hi havia indicis de culpabilitat, però que no era possible de jutjar algú amb les facultats mentals tan minvades. La reacció del Partit Demòcrata i del seu entorn va ser tan furibunda que li van trinxar la reputació, i Hur es va passar molts mesos a l’atur: els grans bufets d’advocats el veien com algú tòxic.
El més interessant d’aquesta història és que, malgrat el discurs oficial, tothom veia la davallada del president, les dificultats que tenia per caminar i expressar-se, les vacil·lacions, el discurs inconnex. Les enquestes mostraven que una gran majoria de ciutadans creia que Biden era massa vell per a ser reelegit, fins i tot entre els votants demòcrates. Durant anys l’administració, amb la connivència dels mitjans d’esquerres, va intentar fer llum de gas al poble americà, perquè es considerava que hi havia un bé superior, evitar que Donald Trump tornés a la Casa Blanca –i d’aquesta manera van saltar per la finestra els principis més elementals de l’acció política i de la deontologia periodística. Si els republicans deien que Biden era un ancià decrèpit, calia automàticament prendre la posició contrària, encara que les imatges fossin evidents. El debat contra Trump en què Biden es va ensorrar no va ser el dia en què es va revelar la veritat, sinó aquell en què el discurs manipulador no es va poder mantenir (i prou que ho van intentar fins a l’últim instant). Tot plegat es recordarà com un dels moments clau en l’erosió de la confiança en el sistema democràtic.
La sensació que vivien els americans quan els periodistes d’esquerres els deien que Biden era un home despert i capaç és la que tinc ara quan llegeixo alguns mitjans catalans, i sobretot quan veig els Telenotícies de TV3. La Catalunya que trepitjo, la que m’expliquen els amics i veïns, no s’assembla gens al món irreal i de coloraines que em mostra la televisió pública. És un país que mai no anomenen país, sense cap conflicte nacional ni problemes amb la classe política, on la immigració no té cap efecte negatiu i els escàndols diaris (la RENFE, la crisi de l’habitatge, la inseguretat) són només situacions puntuals. És força obvi que part del periodisme ha abraçat el missatge de pacificació del PSOE i el president Illa, però tornem a la situació d’abans. Fer llum de gas és complicat quan ja no existeix el monopoli de l’altaveu i els ciutadans som a grups de WhatsApp i tenim xarxes socials. Llavors ens diran que la democràcia està en perill per l’ascens dels populismes, però és inevitable que trontolli quan el discurs oficial que ens arriba xoca amb la realitat que percebem.