Sopar a l’Absis del MNAC, entre el Pantocràtor de Taüll i la posta de sol de Barcelona
De la taula on érem asseguts, mentre el capvespre anava daurant la silueta urbana de la ciutat, jugàvem a situar els edificis que vèiem, més enllà de les quatre torres-barres de Josep Puig i Cadafalch –arquitecte dels dos pavellons–, les Torres Venecianes, la font de Josep Maria Jujol a la plaça d’Espanya, i l’antiga plaça de braus neomudèjar de les Arenes, reformada per Richard Rogers. Les torres negres de la Caixa a la Diagonal amb la Gran Via de Carles III, de Joan Antoni Coderch i de Setmenat. La Torre Catalunya, a la plaça dels Països Catalans, obra d’Agustí Borrell, i que ara acull l’hotel i restaurant Nobu, els edificis Tarragona, Núñez i Navarro i Allianz, alçats l’un al costat de l’altre al carrer de Tarragona. Més a la nostra dreta, les torres Macià, de Josep Maria Soteras, i Godó, d’Emili Bordoy, alçades a la plaça batejada en honor del president republicà quan portava el nom del protomàrtir de la “Cruzada” que tants taxistes es van resistir a normalitzar, o la torre del Banc Sabadell, obra magna de Francesc Mitjans –pare del Camp del Barça– i Santiago Balcells, inspirats, més o menys, per la Torre Pirelli de Torí. Al fons de tot, sobre Collserola, la torre de sir Norman Foster i el Sagrat Cor d’Enric Sagnier. Ciutat d’alçàries poc espectaculars i més aviat de mitjanies, del capdamunt del Palau Nacional de Montjuïc estant –que Oriol Bohigas assegurava que, malgrat tots els defectes de pastitx, era insubstituïble–, Barcelona, amb el cel rogent de la posta de sol, cridava a ser contemplada amb fascinació. Com si es tractés d’una autèntica lliçó d’arquitectura. Un examen pràctic d’urbanisme, un mostrari de les diverses èpoques de construcció i ascens de la ciutat.
Un espai privilegiat, carregat d’història
De fet, asseguts a l’Absis, el nou restaurant del MNAC, ens trobàvem exactament al mateix saló del tron del Palau, pràcticament al mateix punt, on el 19 de maig de 1929 Alfons XIII va inaugurar l’Exposició Internacional de Barcelona, sota l’atenta mirada de la seva dona, Victòria Eugènia, i del dictador Miguel Primo de Rivera. Faltaven menys de dos anys perquè aquell monarca, dit pels seus aduladors l’Africà i que per al geni popular barceloní sempre va ser en “Cametes”, fugís cap a l’exili. Per celebrar l’aprovació de l’estatut d’autonomia del 1932, al palau es va fer un concert en què l’Orfeó Català va interpretar la Novena Simfonia de Beethoven, amb l’orquestra dirigida per Pau Casals. D’allà dalt estant, el diputat Luis Bello, castellà d’Alba de Tormes que havia presidit la comissió encarregada de l’aprovació del text i havia tingut un cert paper en l’èxit subsegüent, veient més o menys això que vèiem aquella tarda de juny, arribava a entendre finament la força de tot allò que havien discutit, l’obra d’aquells constructors del país que havien fet gran Barcelona.
Menjador de l’Absis, el nou restaurant del MNAC.
Personatges com Joaquim Folch i Torres, l’historiador de l’art i museòleg, benjamí de la històrica nissaga i inspirador dels museus barcelonins. De fet, en tant que director dels Museus d’Art i secretari de la Junta de Museus, fou l’encarregat d’inaugurar l’actual Museu Nacional d’Art de Catalunya a l’emplaçament original, quan l’antic estatge passava a obrir-se com a flamant cambra parlamentària. És allà on es mostrà el principal tresor artístic català, les pintures murals romàniques del Pirineu, que havia ajudat a salvar del pillatge i la venda a col·leccionistes internacionals, i que tornà a salvar en temps de guerra, protegint i traslladant a lloc segur la col·lecció, que alhora servia de clam internacional en favor de la causa republicana catalana. Un compromís que la dictadura franquista, com havia fet la primoriverista, li féu pagar amb la depuració i la proscripció. Podria ser un dels protagonistes de The Monuments Men, dirigida per George Clooney, tal com el descriu l’enyorada Mercè Vidal al volum Joaquim Folch i Torres, noves visions (Edicions UB), que signen com a editors els savis Santos M. Mateos Rusillo i Alberto Velasco González, i que aporta novetats corals sobre la trajectòria del pare del MNAC.
Albert Raurich, assessor culinari d’Absis.
Pensava en tot plegat –en les possibilitats de fer discórrer la ment, els records, les lectures, els vincles fractals de la cultura–, malgrat que l’objectiu del vespre és poder conèixer el nou restaurant del museu, ofert per Vilaplana Catering, amb l’assessorament del xef Albert Raurich, propietari del Dos Palillos, guardonat amb una estrella Michelin. Un restaurant amb ambició d’esdevenir un espai de referència, amb un servei acurat, amb aquella professionalitat que tan sols la veterania i el fet d’haver après des de baix procura, i, especialment, amb l’intangible de tenir una de les millors vistes de Barcelona. La cuina, amb possibilitat de menjar a la carta o fer un menú degustació, respon a l’objectiu que es va marcar Raurich, quan assegurava que l’única pretensió que tenia era una carta que fos bona, ben executada i amb productes recognoscibles, arrelats en la tradició mediterrània de Catalunya. No seria el lloc d’anar-hi a cercar la cuina més avantguardista de la ciutat, però, evidentment, la mà de l’ex-cap de cuina del Bulli es veu en propostes que vénen rodades d’uns altres establiments nascuts del seu influx, com el Dos Pebrots. Tot i no fer bandera de la temporalitat, vam poder tastar espàrrecs blancs, amanida de taronja i fonoll o un vitello tonato –concessió italiana, que relliga amb les influències mútues del romànic llombard fins al mediterranisme noucentista– desmuntat, o una ploma de porc que literalment es desfeia a la boca.
Cuina i art es lliguen totes soles
La taula central del gran balcó sobre l’avinguda de Maria Cristina, traçat amb una perfecta línia recta, d’aquest espai, que anteriorment s’havia anomenat Òleum –encara algun cartell passat de moda l’assenyala– i havia estat supervisat per Fina Puigdevall, hauria de lluitar per ser una de les més cobejades de la ciutat. Pot esdevenir-ho, sense gaires maldecaps, si el boca-orella del plaer de sopar a l’estiu tot contemplant l’ocàs del dia sobre la ciutat fa la feina que ha de fer. I, a més, sopar després de passejar per les sales que contenen algunes de les peces més commovedores de la nostra història universal de l’art, del Pantocràtor de Taüll davant el qual és impossible que qualsevol fill d’aquesta terra no rebi, com un llamp, un calfred d’emoció recorrent-li l’espinada, fins a les noves sales dedicades a l’art i la guerra, on hom discorre de la Montserrat cridant de Juli González fins a la fotografia d’Antoni Campanyà. I, òbviament, abans no acabem l’article, no passem per alt el gran elefant que ocupa la sala si parlem del MNAC: les pintures de Sixena, que pot ser que hagin rebut aquests dies les darreres visites abans no desapareguin per l’estupidesa togada i l’anticatalanisme armat.
Pràcticament hem acabat de sopar. La garnatxa blanca ben fresca de Can Sumoi ha acompanyat perfectament, sense posar cap però, i les postres en forma d’escuma de crema catalana, ens apareixen aparentment feixugues, però secretament lleugeres i refrescants. Ens aixequem per aprofitar el lloc on ens trobem. No aprofundim en el finestral que ja ens mostra un capvespre clos, sinó que demanem permís per a sortir del restaurant i situar-nos sota la cúpula del Palau Nacional, i ballem sense música sota la corona d’ulls que, davall les seves pintures a la volta esfèrica, homenatja Francesc d’Assís Galí, mestre d’alumnes que anaren lluny, com Joan Miró, tot fent referència al consell que donava als seus deixebles quan els portava a pintar al Montseny. Aneu-hi amb una corona d’ulls al cap. Així hem d’atansar-nos als restaurants com l’Absis, amb la vocació de convertir l’anada en l’oportunitat de lligar art i cuina.